Cierra la puerta

Surgido de la semilla y posterior evolución de Soul Train Records, Dick Griffey quiso crear en las postrimerías de los años setenta un sello discográfico que no solo mirase hacia atrás con la elegancia de The Whispers o la sofisticación de One WAy o Change, sino que también llegase a un público joven deseoso de darlo todo en la pista de baile, aunque sin caer en los ritmos facilones de la Disco Music, que irían languideciendo poco a poco. Para ello, grupos como Shalamar, Lakeside o Slave llenaron de purpurina y de afros tardíos los escenarios, pero también mostraron a unos artistas como Babyface, Carrie Lucas o Deodato en estado de gracia artística.

Un grupo sin igual que siempre llamó a Reggie a cumplir sus deseos más ocultos. Desde que vivió el impacto de la figura de Jim Morrison, nada volvió a ser lo mismo. Un sonido hipnótico, embriagador, que nos conduce a caminar por esas dunas de una playa californiana y hacernos preguntas metafísicas y espirituales. En el transcurso de ese camino, el Blues del Chamán sigue sonando de manera cuasi ensordecedora. ¿Te atreves a atravesar las puertas de la percepción?

Te pasaste bebiendo ese whisky barato. Y eso te provocó una diarrea verbal de la que al día siguiente te arrepentiste. Obviamente, las resacas también sirven para reflexionar y saber aquello que hiciste mal. Pero ya sabes que nadie es perfecto. Reggie te trae tu dosis de Smooth Jazz para que con esa cadencia sonora alcances la tranquilidad deseada y sepas perdonarte: Brian Culbertson, Michael Mcdonald, Rick Braun son algunos de esos artífices del estado mental al que llegas en esta madrugada.

El Skyline al que te asomas cuando lo necesitas es un refugio en el que divisar el horizonte y recordar que hay espacios abiertos. Y Reggie bien lo sabe, así que te trae canciones con toques eminentemente ChillHop para que ese momento sea lo más onírico y escapista posible. Te trae, por tanto, música de French Kiwi Juice, Jorja Smith, Quantic o The Magnolia, entre much@s otr@s que jalonan un atardecer en el que te asoman esos recuerdos imborrables. Pura nostalgia, compañer@... te lo buscaste yendo a aquel refugio.

Mucho antes de que Omar Little robase todo lo que se encontrase a su paso en las calles de Baltimore en "The Wire" para dárselo a los necesitados en una suerte de Robin Hood del Gueto, había una banda en aquella desheredada ciudad repartiendo seda musical: The Softones. No estuvieron mucho tiempo en activo... y mucho menos en las listas, pero su senda de Soul sofisticado inundó de jadeos muchas veladas, de lágrimas muchas separaciones y de suspiros muchos encuentros. Así era este combo, pura magia en los surcos. Y ya sabes que a Reggie tal maravilla no se le puede pasar. Ya sabes de lo que hablo.

A lo largo de dos décadas, este chico de Southampton ha tenido tiempo de maravillarnos con su música y su forma de interpretarla, pero también ha intentado coquetear con nuevos sonidos más vanguardistas, con su vocación (no frustrada) de ser DJ y con ese equilibrio entre lo que fue y lo que pudo ser. El R&B le debe mucho porque aquel "Born to do it" fue algo adelantado a su tiempo...y seguimos disfrutándolo.

El pasado años se cumplieron 20 años de una opera prima de las que más se recuerdan en el espectro musical del R&B. Fue el momento en el que un muchacho de Southampton (UK) llegó a la cima con un disco lleno de himnos para la pista de baile, pero también para esa alcoba que tanto frecuenta tu programa de lujuria musical en Radio 3. Hemos decidido dividir en dos partes este monográfico, porque el bueno de Craig continúa lanzando canciones sudorosas al mundo, aunque quizás ya no con el fulgor de un LP inolvidable.

Sí, aquel momento lo recuerdas nítidamente. Tenías los nervios a flor de piel, al igual que el amor que te invadía, pero supiste crear una liturgia amorosa que lo hizo inolvidable. Reggie lo adorna con canciones de Kali Uchis, Ginuwine o Adrian Hood, para que solo de esa manera puedas trasladarte a esas sensaciones que creías olvidadas. Para rescatar ese ambiente que creaste en aquel lugar algo frío, la música para hacer el amor ayudó, pero más importantes fueron las caricias y, sobre todo, las miradas. Todo... como la primera vez.

...y a veces de riesgo. Cuando menos te lo esperas, puede llegar un amor que te deje huella... pero no solo en el corazón, también en la piel. Y ante esas magulladuras solo cabe tener una actitud de resistencia ante lo inevitable. Reggie te ilustra este deporte de contacto con las melodías de seducción de Jesse Baez, Kali Uchis, Sonder o Brent Faiyaz. Todo ello para recordarte que quien no arriesga en este arte de amar... no gana.

Un cuarteto en plena efervescencia creativa tuvo que irse de un sello en pleno crecimiento, pero que había optado por mudarse a la soleada California. En ese momento, es cuando una vez instalados en ABC Dunhill facturan unos discos inolvidables, maduros y llenos de conciencia social, aunque quizás no alcanzasen las cotas de popularidad de los de antaño. No obstante, seguirán deleitando a los amantes del Soul con unas letras llenas de verdad, de militancia racial y de emotividad. Levi, Duke, Lawrence y Obie se mantuvieron unidos hasta que la muerte les arrebató más noches juntos cantando con el corazón.