Cuando pensamos en las grandes innovaciones militares de la historia solemos imaginar la pólvora, los cañones, las ametralladoras o los misiles. Sin embargo, miles de años antes de que aparecieran las armas de fuego, los ejércitos ya buscaban obsesivamente una ventaja que ha acompañado a todos los conflictos humanos: lanzar más proyectiles, más rápido y contra más enemigos.

La idea es tan antigua como la propia guerra.

Un arquero podía disparar una flecha. Diez arqueros podían disparar diez. Cien arqueros podían cubrir el cielo de proyectiles. Pero ¿y si un solo soldado pudiera lanzar varias flechas al mismo tiempo?

La pregunta parece propia de una novela fantástica, pero algunas fuentes históricas sugieren que en el Imperio sasánida, una de las grandes potencias de la Antigüedad tardía, existió una técnica o sistema conocido como panjagan, un método asociado al lanzamiento simultáneo de cinco flechas.