Deze week focust op God (Jezus) als Redder en Verlosser. Doorheen onze geschiedenis en in ons alledaagse leven is te zien dat we als mens met een fundamenteel probleem zitten. Ook al hebben we vaak goede bedoelingen of denken we “ik ben zo slecht nog niet” zit er diep binnenin ons een gebrokenheid die we zelf niet kunnen herstellen. Maar God had vanaf het begin een herstelplan in gedachten, een plan dat begon na de zondeval met een belofte (Gen. 3:15). God redde een volk van slaven uit een uitzichtloze situatie van de ondergang om doorheen dit volk de ultieme redding te brengen voor de hele mensheid in de persoon van Jezus. Door het sterven en opstaan van Jezus wordt de mensheid gered van de ultieme ondergang. We hebben de belofte dat God Zijn reddingsplan zal vervolledigen op de dag dat Jezus terugkeert. Doorheen de bijbel zien we God als Redder, Verlosser van mensen. Hij is onze enige hoop! Gods hart gaat uit naar de mensheid en naar elk van ons. Hij wil ons een leven en toekomst geven samen met Hem, zoals het echt bedoeld is. Alles wat we moeten doen om aan dat leven te beginnen is Hem vertrouwen. Dan wordt God ook jouw Redder.

Mensen zijn van nature uit aanbidders. We moeten onszelf niet de vraag stellen of we aanbidden maar eerder wat aanbidden we nu eigenlijk? Wanneer we onze verkeerde verlangens volgen dan is het resultaat altijd dat we iets of iemand anders dan God zelf aanbidden. Indien we gemaakt zijn om te aanbidden, hoe aanbidden we God dan op een gepaste manier? Vaak benaderen wij aanbidding als een keuze die we maken door voor God te zingen of stil te worden bij Hem in gebed. Aanbidding is zoveel meer dan zingen en bidden. Het is een levensstijl waarbij je jezelf in alle facetten van je leven overgeeft aan God. Aanbidding is God de hoofdrol laten spelen in jouw leven en tegelijk is Hij het publiek, die mijn aanbidding ontvangt. Aanbidding is onze reactie op wat God eerst deed en wat Hij nog zal doen. Wij aanbidden niet uit onszelf, het is Gods Geest die in ons het mogelijk maakt om God te eren. Aanbidding is onze dankbaarheid tonen en het belijden dat we Jezus kennen en Hem eren voor wie Hij is. De naam van Jezus is zo krachtig dat we niet anders kunnen dan te buigen voor Hem en zijn naam te verhogen, schrijft Paulus. Aanbidding is Gods manier om ons als mens terug te brengen naar het beeld waarvoor Hij ons heeft gemaakt. Ik kan niet anders dan Hem te aanbidden met heel mijn hart.

We leven vandaag in een wereld die gekenmerkt is door consumeren. Reclame is erop gericht om ons te overtuigen van het feit dat we een nood hebben, die alleen door het aankopen van producten kan worden opgevuld. We worden vaak bepaald bij wat we tekort hebben, waardoor we lijken te missen wat wel aanwezig is in ons leven. We zijn gaan geloven dat het bezitten van spullen ons een diepe voldoening kan geven. Voor sommige is shoppen therapeutisch, een avontuur van zoeken en vinden. Wanneer we thuiskomen met onze aankopen van de winkel, lijkt helaas de magische betovering vrij snel uitgewerkt. Daarnaast lijken we onverschillig te worden en stellen we onszelf geen vragen bij de gevolgen van onze spotgoedkope aankopen en zijn impact op deze wereld. We zijn hongerig maar lijken geen verzadiging te vinden. Zoveel zaken beloven ons te vullen en op te vrolijken maar creëren net een diepe leegte. God heeft de mens niet gemaakt zodat die zich zou moeten vullen met spullen of hobby’s. God heeft een honger in de mens gelegd die alleen door Hem verzadigd kan worden. In Hem vinden we voldoening en ontvangen we een volheid die nergens anders te vinden is. “You have made us for yourself, and our gut will rumble until we feed on you.” - Augustinus De Joden gebruiken het woord ‘Shalom’ om anderen te begroeten, maar dit woord zegt veel meer. Het spreekt vrede uit over iemands leven, in harmonie te zijn zonder tekortkomingen. Het is een volheid die we ervaren wanneer we gevuld worden door God zelf. Wat indien we stoppen met te verlangen naar zaken die ons geen vervulling kunnen schenken en in de plaats er voor kiezen om te hongeren naar meer van God. We kijken uit naar Gods Koninkrijk op aarde waar er echte gerechtigheid zal zijn en er nooit meer iets tekort zal zijn. Ik kies ervoor te hongeren naar meer van God en om mij te vullen met Gods Woord.

Wanneer je te weten wilt komen, hoe het gesteld is met jouw gezondheid, dan maak je een afspraak met een specialist voor een check up. In deze boodschap willen we de deuren van onze harten openen en ontdekken hoe gezond ons hart is. Welke verlangens zijn er aanwezig in ons hart? Onze verlangens zijn belangrijk want ze geven richting aan ons leven. Onze verlangens tonen ons wat we echt liefhebben. Wanneer Jezus vroeg aan zijn leerlingen om Hem te volgen, ging dit ook over hun hartsverlangens en hun binnenkamer. (Matteüs 4:18-22) Jezus beloofde hen te veranderen, om ze vissers van mensen te maken. Dit nieuwe doel kon enkel worden bereikt wanneer de leerlingen van binnenuit veranderd waren, ze moesten dus een nieuw hart ontvangen zodat ze mensen konden bereiken met het goede nieuws van Jezus. Ook wij worden uitgedaagd om meer op Jezus te gaan lijken, door zijn voorbeeld van liefhebben over te nemen. Liefhebben zou niet alleen een keuze moeten zijn die we elke keer opnieuw maken, het zou onze eerste reflex (verlangen) moeten zijn, de basis van waaruit alles volgt. Paulus heeft het over het aandoen van Jezus als een kledingstuk. Jezus volgen is het aantrekken van Zijn Liefde. Het aanmeten van nieuwe verlangens gebeurt niet vanzelf maar vraagt een voorbeeld om te imiteren (Jezus) en heel veel oefening (discipline). We moeten dit blijven doen tot het een automatisme is geworden. Het volgen van Jezus (discipelschap) draait meer om het hervormen van ons hart, dan om het verzamelen van de juiste kennis. Wij moeten onszelf regelmatig de vraag durven stellen: welke verlangens spelen er in mijn binnenkamer? Dan komen we al snel tot de ontdekking dat onze verlangens vaak egocentrisch zijn. Vaak zijn onze verlangens gericht op het dienen van afgoden of staan ze in competitie met Gods wil. Ons hart is als een kompas dat verkeerd is afgesteld waardoor het aankomen op de juiste bestemming heel moeilijk blijkt. Het is Gods geest die onze harten herkalibreert naar Gods koninkrijk en ons meer doet verlangen naar Gods aanwezigheid in ons leven. Wanneer je verlangt om meer van God te zien in jouw leven, begin dan met God te vragen voor een nieuw hart dat liefheeft naar Jezus zijn voorbeeld. Mijn hartsverlangen is een nieuw hart te ontvangen vol van Uw Liefde!

Focus op voorspellingen rond bescheiden komst en hoe Jezus redder van iedereen, inclusief de losers, niet-Joden zou zijn. God gebruikte Maria, een doodgewone vrouw; Jezus werd geboren in een stal, zou op een ezel verhoogd worden, engelen verschenen aan herders (uitschot van de maatschappij)...

Verwachting van een Messias en hoe dit in de profeten is beschreven. Focus op hoe Jezus daar tijdens zijn hele leven aan beantwoord heeft.

Algemeen zicht op hoe komst van Jezus voorspeld was door de profeten. Focus op Johannes, hoe zijn komst ook voorspeld was en Hij op zijn beurt de weg baande voor Jezus.