Európska únia má najvyššie normy bezpečnosti potravín na svete a je celosvetovo uznávaná za kvalitu potravín, ktoré vyrába. Jej trhy s potravinami sa priebežne výrazne vyvíjali v dôsledku meniacich sa očakávaní spotrebiteľov, zdravotných problémov, ako je choroba šialených kráv, a tiež, inovácií.