Bonjour, et bienvenue dans Comment C'est Arrivé Là ? En ce pluvieux mois de novembre, j'ai eu envie d'amener un peu de fantaisie et de retomber en enfance. Avec une pensée émue pour notre enfance, je vais exploser un mythe de la bande dessinée. Les Daltons.

Quoi ?

Hé oui ! Ils ont existé dans la vie réelle, et pas uniquement dans Lucky Luke avant d'obtenir leur propre série animée dérivée. Prêts pour un petit tour au Far West ?

On remonte le temps pour arriver dans les années 1850, et on va parler de James Louis Dalton, le papounet. Vétéran de la guerre américano mexicaine, il se reconverti comme barman de saloon dans un premier temps dans les territoires indiens qui deviendront l'Oklaoma, puis se marie avec Adeline Younger et ensemble ils déménagent aux alentours de Coffeyville au Kansas où ils tiendront une exploitation agricole. Il parait que c'est plus raisonnable pour élever une famille. Car J-L et Adeline vont se montrer prolifiques : 15 enfants naitrons de leur unions. Trois de plus que cette chère madame Sarfati. Si tu n'es pas assez vintage pour saisir la référence, cherche-là, elle se classe niveau pépite. Dans l'ordre nous aurons donc Ben, Cole, Louis, Littelton, Lelia, Frank (à retenir il aura un rôle mais pas de spoiler), Gratton (dit Grat), William (dit Bill), Eva, Robert (dit Bob), Emmett, Leona, Nammie, Adeline et Simon, soit 10 garçons et 5 filles.

Au départ, la progéniture mâle Dalton se comporte bien. Les deux aînés Ben et Cole sortiront diplomés de l'université de Mc Gee, et Franck deviendra un marshall très respecté de Fort Smith en Arkansass, où il inspirait une crainte sévère aux voleurs de bétails ainsi qu'au trafiquants de wisky de contrabande. Hélas, le 27 novembre 1887, il décède des suites des blessures reçues lors d'une intervention contre des trafiquants d'alcool, à l'âge de 28 ans.

Pour lui rendre hommage, Gratton et Robert ( Gratt et Bob) s'engagent à leur tour en tant que marshall. Oui, pour le moment, on en est à 3 Datlon garants du respect de la loi. Mais où se cachent les bandis de légende ?

J'y arrive.

Bob, tout d'abord, va grincer des dents face à la corruption de ses supérieurs, qui non seulement falsifient des rapports, mais également, détournent sa paie. Fatigué de s'entendre dire que le gouvernement n'a pas versé l'argent qui lui est dû, Bob démissionne, et décide d'aller monter une affaire avec Emmet au Nouveau Mexique.

Mais en chemin, à l'occasion d'une halte à Silver City en Oklaoma, un clin d'oeil à leur père probablement, ils jouent dans un saloon. Lors de la partie, Bob s'apperçoit que leurs adversaires trichent, aussi assez peu ravi de se faire plumer, il fait signe à Emmet de se placer près de l'entrée. Il tire en l'air à trois reprise, rafle l'argent des tricheurs et les deux frères quittent la ville rapidement.

À partir de là, des rumeurs avérées ou non vont leur attribuer un certain nombre de larçins. Parmis les attaques faussement attribuées, on comptera notamment celle d'un train de la Southern Pacifique, compagnie détenant le monopole des transports et des banques sur le territoire. Accessoirement, l'un des acteurs majeurs du non paiement de la solde de marshall de Bob.

Au hasard qui arrange bien des gens, c'est un détective engagé par la Southern Pacifique qui attribue l'attaque du train aux frères Dalton, qui à ce moment-là ne sont que deux. Vous avez dit hasard ? Il sera prouvé plus tard qu'ils étaient bien trop loin pour en être responsable. Mais afin d'éviter de rendre des comptes à une parodie de justice truquée, ils prennent la fuite.

Deux de leurs frères vont pâtir de ces rumeurs. Tout d'abord Bill, accusé de l'attaque de train alors qu'il était chez lui au moment des fait, soit à 150km du lieu du crime (soit, à 10 à dos de Petit Tonerre, moyen de transport le plus courrant de l'époque). Bill fera l'objet de poursuites judiciaires pour avoir caché ses frères, il fera équipe avec Bill Doolin pour monter son propre gang, et sera tué en juin 1894, en tentant de fuir sa maison encerclée par les marshalls.

Gratton, subira également les conséquences de ces rumeurs. Il sera démis de ses fonction de marshall adjoint et incarcéré. Doté du caractère placide et fataliste familial, il s'évade et rejoint ses frères.

À partir de là, s'enchaîneront les vols de bétails, de chevaux, et d'attaques de banques. Leur bande s'adjoindra les services de  William McEllhanie (« Narrow Gauge Kid »), George Newcomb et Charlie Bryant.

Comme quoi, quand on maltraite ses forces de l'ordre, la rébellion se montre un peu brutale. Reste calme, Gerald, ça va bien se passer... ou pas. 

La fin des Dalton ? Pas de Lucky Luke, mais un raid mal préparé, qui enchaîne les contretemps, à Coffeyville, au Kansas. près de chez papa-maman quoi. Voulant faire plus fort que leurs collègues les frères Younger, ils prévoient d'attaquer deux banques simultanément. Malheureusement, à l'exception d'Emmet, tous les membre du gang Dalton trouveront la mort ce jour-là en 1892.

Emmet survivra après avoir reçu pas moins de 23 balles dans le corps et se verra condamné à la prison à vie. Sa peine communée, il sera libéré au bout de 14 ans, en 1907, écrira deux livres "Beyond The Law" et "When the Daltons Rode", le dernier sera adapté au cinéma par Georges Marshall. Il jouera également dans un ou deux films et s'éteindra paisiblement en 1937 à l'âge de 66 ans.

Je vous retrouve dans 15 jours et vous souhaite une belle journée, à l'écoute du son unique.