Bonjour et bienvenue dans Comment C'est Arrivé Là ? Pour commencer, je vous présente tous mes vœux de santé, de bonheur, et vous souhaite une abondance de petits riens qui font du bien pour cette nouvelle année qui commence.

Aujourd'hui, je m'apprête à vous parler de l'histoire de ces chocolats emballés qu'on offre et reçoit, particulièrement à la période des fêtes de fin d'année.

Vous êtes prêts ?

Remontons en 1790, et dirigeons-nous sur les bords du Rhône, à Lyon et plus précisément rue du Bât d'Argent. Monsieur Papillot, confiseur chocolatier de son état, aurait développé une gourmandise qui se vend particulièrement bien à la période de Noël. 

Face à ce succès, il embauche un commis, afin de pallier au surcroit de travail. Ce jeune homme, dont l'Histoire a oublié le nom, ce qui est fort dommage, tombe amoureux d'une charmante jeune femme. Certains disent qu'il s'agit d'une voisine de l'échoppe de monsieur Papillot, d'autres que la demoiselle serait la propre nièce du confiseur. Toute légende possède ses variantes, et celle-ci ne fait pas exception à la règle.

En tous cas, l'esprit du jeune homme est complètement envahis de pensées au sujet de sa belle, Il perd la notion du travail, et passe son temps à rêver à sa douce. Niveau travail, ça le fait moyen, et tellement envahit de pensées d'amours au sujet de la belle, le petit commis cherche désespérément un moyen d'attirer son attention.

Il eût l'idée de lui offrir une boîte de chocolat, subtilisés à son patron. Alors les pertes, je veux bien, mais dans artisanale, on les limite quand même séreiusement...Il dépose son offrande sur le palier de sa douce, et fort de tout son courage frappe à la porte avant de s'enfuir. Evidemment, il ne voit pas béni d'un retour d'affection. L'époque et le lieu ne prêtant pas à réfléchir à la notion de karma, (dû au vol)  il se dit que la demoiselle ne peut savoir de qui lui vient le présent, (courage, fuyons !)  sauf, à le lui faire savoir.

Il renouvelle donc le geste, mais cette fois, il enveloppe chaque chocolat dans du papier de soie sur lesquels il a préalablement écrit un billet doux, signé. La notion de courage se développe un peu moins rapidement que l'ingéniosité.

Il se dit que cette fois, alors que la jeune femme passe devant la vitrine le lendemain, elle s'arrête et lui adresse un petit signe.

Le manège se répète quelques jours ou semaines selon les versions, jusqu'à ce que monsieur Papillot constatant le larcin, renvoie l'employé indélicat. En revanche, il trouve l'idée intéressante, et emballe ses chocolats dans des papiers de soie sur lesquels sont imprimés des petits messages de Noël. Il commercialisa ses petits chocolats emballés sous le nom de papillotes.

Et les amours du commis voleur ? Là encore la légende diverge selon les sources, il aurait soit épousé sa belle, soit, il perdu à la fois son emploi, et ses chances de fréquenter la jeune femme.

Mais comment sommes-nous passés des messages de Noël aux blagues et autres charades ? Selon Louis Léon Théodore Gosselin, historien et auteur de la seconde moitié du XIXème, le virage aurait été amorcé sous le premier empire, par l'auteur Anne-François Joachim Fréville qui aurait lancé la mode des poésies pour entourer les confiseries. Petit à petit, les poésies se trouvent remplacées par des charades, jeux de mots et histoires drôles en fonction des circonstances.

La tradition lyonnaise s'expanse dans toute la France, et les papillotes s'offrent non seulement à Noël, mais également lors de certaines occasions, dont une qui fait un joli clin d'œil au commis : les rendez-vous amoureux. Pour ces derniers toutefois, si on offre parfois des chocolats, on s'écarte de plus en plus de la papillote. Il parait qu'il est de meilleur goût de déclarer son intérêt de vive voix, avec ses propres mots, plutôt qu'en utilisant ceux, milles fois déclamés d'autrui.

Attention à la crise de foie, les papillotes, tout comme l'alcool, sont à consommer avec modération.

Je vous renouvelle tous mes voeux pour cette nouvelle année et vous souhaite une belle journée, à l'écoute du son unique.