Cet article est essentiellement basé sur le livre « J’apprends à penser, je réussis mieux » de José Racicot, orthopédagogue, formée à la gestion mentale d’Antoine de la Garanderie.  

Combien de fois avons-nous entendu : « mon enfant n’est pas attentif à l’école » ou « il a un problème de concentration » ? Leur attention, leur concentration, nous apparaissent, en effet, absolument indispensables pour le bon déroulement de leur scolarité et nous sommes bien souvent désemparés quand cette « fameuse » attention semble leur faire défaut, notamment à l’école.

Mais la concentration, cela se travaille ! Comme nous allons le voir dans cet article qui vous permettra de découvrir, si vous ne les connaissez pas déjà, quelques notions de base de la gestion mentale et du geste d’attention.

Un peu d’histoire…

La gestion mentale est certes moins « médiatisée » que Montessori ou les neurosciences mais pourtant, elle existe depuis les années 50 et a été développée par Antoine de la Garanderie, précurseur des sciences cognitives. De façon extrêmement résumée dans cet article, ce courant consiste à faire prendre conscience au sujet de ses habitudes mentales et à l’aider à les dompter.

Aujourd’hui, nous nous concentrerons sur les aspects susceptibles de résoudre un problème de concentration chez l’enfant.

Mais que signifie être concentré ou attentif ?

 Est-ce le fait d’être plus calme ? Motivé ? Ou est-ce parce que votre enfant regarde bien dans les yeux son interlocuteur, son maître ou sa maîtresse sans bouger ?…

L’attention selon les neurosciences :

« L’attention est le mécanisme de filtrage qui nous permet de sélectionner une information et d’en moduler le traitement ». Stanislas Dehaene

En premier lieu, il s’agit d’attirer l’attention sur le « bon niveau », qui permet à l’enfant d’être « mis en alerte ».

Lorsque votre enfant est concentré, il va sélectionner les informations qui sont pertinentes à ses yeux et occulter le reste. En second lieu, l’idée est donc, pour l’accompagnateur (en l’occurrence le parent ou l’enseignant), d’orienter l’attention. Vous remarquerez, par exemple, que les ouvrages remplis d’illustration et de couleur sont contre-productifs car ils n’aident pas à canaliser l’attention. Il faut être conscient que votre enfant ne peut pas se focaliser sur deux choses en même temps, nous non plus d’ailleurs.

Enfin, en troisième lieu, l’objectif est d’aider votre enfant à éviter un comportement indésirable comme faire autre chose, par exemple parler à son voisin en même temps. Ceci implique donc une « certaine » notion de discipline.

L’attention ou la concentration selon la gestion mentale 

 Comme je le disais tout à l’heure, la gestion mentale est une approche pédagogique pour aider tout un chacun à prendre conscience de sa propre façon d’apprendre. Et cela, grâce à l’évocation, c’est-à-dire grâce à la représentation dans notre tête de ce qui est perçu. Par exemple : je regarde une photo et je me dis que ce fût mes plus belles vacances :

* Je regarde une photo : perception visuelle

* Je me dis : évocation verbale (dans ma tête)

Les évocations sont des allers-retours entre ce qui est perçu (ce que me dit ou ce que me montre le professeur, par exemple) et ce qui se passe dans la tête de votre enfant.

La gestion mentale définit 5 gestes mentaux :

* Comment « je fais » pour être concentré ? : le geste d’attention

* Comment « je fais » pour mémoriser ? : le geste de mémorisation

* Comment « je fais » pour comprendre : le geste de compréhension

* Comment « je fais » pour réfléchir ? : le geste de réflexion