Lehman Brothers, uno de los bancos más grandes y antiguos de Wall Street, apostó fuertemente por las hipotecas subprime: préstamos de alto riesgo a personas con poca solvencia. Cuando millones de familias dejaron de pagar sus hipotecas, el mercado inmobiliario colapsó… y Lehman quedó atrapado bajo una montaña de deuda.

El 15 de septiembre de 2008, Lehman se declaró en quiebra con más de 600.000 millones de dólares en pasivos. Fue la mayor bancarrota de la historia. Las bolsas se hundieron, el crédito global se congeló y los bancos dejaron de prestarse entre sí por miedo al contagio. En cuestión de días, el sistema financiero mundial estuvo al borde del colapso.

Comenzó así la Gran Recesión: una crisis económica global que dejó millones de desempleados, arrasó con ahorros y forzó a los gobiernos a intervenir con rescates masivos. Desde entonces, la confianza en el sistema financiero cambió para siempre, y las cicatrices aún se sienten.

Fuentes: Wikipedia, The Guardian, Federal Reserve History, CNBC.