1953年生於高雄旗山的林清玄與向陽老師，都在台北讀大學、寫作、進入媒體，交會於1980年代。作為台灣戰後代作家，他才氣縱橫，文筆清暢，對於寫作有一股堅持，他從高中階段就開始散文創作，就讀世新時成為名家，作品常見於各報副刊。老師說因為當時弟林彧也就讀於世新，得緣與他初識。當時的他意氣風發，為人豪邁，參與校內刊物《奔流》雜誌的編務，已有大將之風，這是老師與他結緣的開始。那時的世新，年輕作家甚多，張毅、陳銘磻、張典婉、林彧都已開始發表作品，《奔流》之外，還有「長城詩社」，各大學之間，校園作家常相往來，互為砥礪，煞是熱鬧。

1980年6月，向陽老師因蒙時任《時報周刊》主編的詩人商禽推介，進入《時報周刊》擔任編輯，在大理街的中國時報大樓二樓，辦公室和《時報雜誌》共用，這使得老師和林清玄有了兩年共事的情誼。他除了為主責的雜誌寫稿，也常為周刊撰寫藝文報導，稿子都會經過商禽和老師的手，既是舊識，又是同事，這是老師與他第三次結緣。

雜誌和周刊都是每周發刊，截稿時間不同，印象中，雜誌周一出版，周刊則是周三，雜誌以政經文化為內容，較無截稿壓力，而當時的《時報周刊》已是全國最暢銷的雜誌，主打社會新聞、影劇明星，往往會因突發新聞而熬夜加班，身為編輯，商禽和我最怕稿子寫得慢、字寫得草，文句有時又冗長欠通的記者，往往一等再等，已近截稿時間方才匆匆丟來一疊稿紙，讓我們得修得潤，在極短時間發排。

但林清玄不是這樣。他寫稿速度甚快，告訴他甚麼時候交稿？需要多少字？他應一聲「好」，稿子交出，總是提早，字數更是完全符合所需，老師跟他說，「給個2000字」，交到手中的就是2000字，不多不少；他寫字速度快，字跡卻有力而端正，飛舞之中眉目清新。這樣又快又準的寫作能力，總讓編輯的向陽老師為之折服；更重要的是，他寫的稿子不僅讀來順眼，匆迫趕出的文稿依然清暢而嚴謹，找不出任何錯字。拿到稿子，看過一遍，幾乎不用修改，就可發稿。他是當年商禽和老師最最「歡迎」的寫手。

1982年林清玄以散文成就榮獲第5屆吳三連文藝獎，成為最年輕的得獎人(前四屆是陳若曦、鍾肇政、田原、黃春明、李喬)，這時他才29歲。林清玄連連得獎，成為1980年代獲獎最多的作家。吳三連獎之後，他先後勇奪中山文藝獎(1983)、吳魯芹散文獎(1985)以及國家文藝獎(1985)等大獎，各報文學獎也幾乎被他囊括，時報文學獎之外、中央日報文學獎、中華日報文學，他都以首獎勝出。這是何等的爆發力，讓他在年輕的金黃歲月中，以散文成就了他的文學生命！

林清玄早期在九歌出過了《溫一壺月光下酒》、《傳燈》、《鴛鴦香爐》等，1985年出了《白雪少年》，算是他第一個階段的散文成果，但銷路平平。直到1986年7月，《紫色菩提》推出，以習佛參禪所讀，融匯於明朗文體之中，立刻席捲讀書市場。此後，他陸續推出《鳳眼菩提》、《星月菩提》以迄《有情菩提》共十本「菩提」系列散文集，本本都暢銷書市；再加上以菩提系列為基礎的有聲書以及相關錄音CD產品的推出，更使他成為眾多讀者的人生明燈，入世之佛。他的書暢銷之廣，他的禪理影響之大，跨越1980~90年代，已無人能出其右。

林清玄在出版《紫色菩提》之後的次年(1987)就辭掉時報的工作，成為專業作家，專心撰寫「菩提」之書。1994年他又創造了迄今也無人可以打破的紀錄，由圓神出版社推出的《打開心內的門窗》有聲書一路狂賣，據說短時間內就突破十六萬套，這是他以一年時間，親自撰文、錄音的有聲作品，總共收錄了250則故事，強調的是人間修行的智慧。向陽老師熟識的是「白雪少年」階段的他，一如他在《白雪少年》〈自序〉中寫的這段話：「我們小的時候，甚麼都沒有，有的是時間，就像一片白雪，乍看甚麼都沒有，可是卻有無限的生機在其中蘊藏和萌動，等待著春天。」