¿No hay bálsamo en Galaad? ¿No hay un médico allí? ¿Por qué no hay sanidad para las heridas de mi pueblo? (Jer. 8:22)

Hay tanto amor prodigado por una madre cuando trata los piquetes de avispas y rozaduras de su hijo con un ungüento calmante. Dios ama así a sus hijos. Sabe que a veces caemos en las garras de las avispas de este mundo y sufrimos los aguijones del rechazo, el odio, el abandono, la pérdida y cosas peores. Él anhela limpiar y vendar nuestras heridas con bálsamo calmante.

Sus palabras de consuelo son fáciles de encontrar. Están en toda la Biblia. Su Espíritu es el Consolador, enviado para calmarnos cuando la vida no es justa o para sanarnos cuando estamos heridos.

Jacob y su tío Labán tenían una relación de amor-odio. Al principio, Labán llevó a Jacob "a la escuela", obligándole a trabajar catorce años por la esposa por la que aceptó trabajar la mitad de ese tiempo. Confabuló para utilizar las bendiciones de Dios sobre Jacob para hacer crecer su propia fortuna. Más tarde, Dios saqueó a Labán para pagarle por haber utilizado así a Jacob. Jacob se vio obligado a huir a donde Isaac para escapar, antes de ser asesinado por el dulce tío Labán. Huyó durante siete días, Labán pisándole los talones, con una gran compañía de hombres. Lo alcanzó en el monte Galaad, preparado para matarlo y recuperar a sus hijas y todo lo que tenía. Labán dejó claro que consideraba suyas a las mujeres de Jacob, sus cosas e incluso sus hijos.

Pero Dios se encontró con él en la noche y le advirtió a Labán que lo dejara en paz. En Galaad, Dios convirtió una masacre en un milagro, un castigo en una reconciliación. Mizpa. Un acuerdo y un juramento de no hacer daño. La ira y la desconfianza se calmaron, al menos en un acuerdo de vivir y dejar vivir.

Hay, de hecho, un Bálsamo en Galaad, y Él está en la misión de reconciliación con todo el mundo. Si lo dudas, mira a la cruz.

Oración

Bálsamo de Galaad, gracias por tu cuidado amoroso y tu reconciliación, tu toque tranquilizador cuando las cosas no van como yo quiero. Tu mano para levantarme cuando tropiezo. Acompáñame hoy en los rasguños y los bordes afilados de este día, y cálmame cuando las avispas de esta vida vengan a revolotear a mi alrededor. Amén.

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Pues el Señor Altísimo es imponente; es el gran Rey de toda la tierra. (Salmo 47:2 NTV)

Si hay una palabra que se utilizó en exceso y se aplicó mal en los años noventa, fue la palabra "imponente". Todo era imponente, desde una nueva película hasta los cereales de mi desayuno. Se dice que es imponente un cuadro increíble, una película bien hecha, una pieza musical conmovedora, un gran libro o un acto de bondad sacrificado. Pero ser imponente en sí es una actitud relegada al Dios Creador. Y sólo a Él.

Dios es Imponente, creó todo lo que vemos, todo lo que somos.

Haber estado allí en los días del Éxodo, haberle visto llenar Egipto de ranas, piojos, moscas, granizo ardiente, oscuridad, la terrible noche cuando el Ángel de la Muerte pasó y mató a los primogénitos, protegidos sólo por la sangre del Cordero. Ver la división del Mar Rojo, la columna de fuego de noche, la columna de nube de día. Probar la comida de los ángeles en el desierto.

Sin embargo, a pesar de todo eso, con toda esa prueba de Su imponencia, sólo tres creyeron que Él iría delante de ellos a la tierra prometida, eliminando a los gigantes en su camino. ¿Por qué perdemos la memoria a corto plazo? Tendemos a olvidar a este Dios imponente, increíble, poderoso, asombroso, por la existencia mundana del día a día. Nos olvidamos de Él en medio de nuestros problemas, siempre intentando resolverlos por nuestra cuenta. Pero si pudiéramos recordar su imponencia, confiaríamos en Él para ir delante de nosotros.

Oración

Dios, hoy recuerdo que Tú eres imponente, que no hay nadie como Tú. Ayúdame a poner a un lado los ídolos que quieren mi adoración hoy: entretenimiento, comodidad, riquezas. Y buscar más de Ti. Amén

Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten. (Colosenses 1:17)

La iglesia de la ciudad de Colosas era conocida por ser una iglesia que empezó bien, creciendo en la fe. Pero la iglesia había sido infiltrada por aquellos que trataron de agobiarlos bajo leyes que los gentiles nunca fueron requeridos a guardar, sonando más sabios y más fundamentados que los simples creyentes allí. Leyes de dieta y comportamiento, ni tocar ni probar. Algunos de estos falsos maestros habían comenzado a sembrar semillas de duda en la suficiencia de Cristo, y esto provocó una carta del apóstol Pablo. Pablo animó a los miembros en su fe, comenzando con un poderoso recordatorio de quién es realmente Jesús. Y cualquier definición de Él tiene que empezar por el principio. Porque Cristo ya era antes.

Jesús mismo lo dejó claro en una discusión con los fariseos, cuando declaró, antes que Abraham FUESE, YO SOY. Este 'cambio de tiempo' en forma escrita es un error gramatical, tendría que haber dicho “yo era”, pero Jesús no estaba cometiendo un error cuando afirmó el nombre definitivo de Dios, y los fariseos no podían haber confundido Su significado. Por eso cogieron inmediatamente algunas piedras para "acabar con Él". Si tú, o yo, o cualquier otro, afirmáramos el "YO SOY", sería de sabios ignorar, como mínimo, o desacreditar, como máximo, cualquier cosa que tuvieran que decir.

Pero Jesús podía hacer esa afirmación. Lo demostró a través de los milagros que realizó. Lo demostró a través de las profecías que cumplió. Lo demostró a través de los testigos que lo vieron resucitado de entre los muertos. Y el Espíritu testifica esta verdad aún hoy en nuestros corazones. Él existe por Sí mismo, no creado, la causa sin causa. Antes de todas las cosas, existía Dios. Y si interpretas que esto fue hace siete mil, o siete mil millones de años, poco importa comparado con tu confianza en la verdad del primer versículo de la Biblia, que, en el principio, Dios creó todo esto que vemos. Porque si no puedes pasar de la primera frase, ¿cómo puedes confiar en el resto del libro?

Así que, tanto si vives en Colosas como en Katmandú, ten fe en que Jesús es quien dijo ser.

Oremos

Jesús, gracias por tu regalo de vida eterna, por tu muerte en la cruz para pagar por mi pecado. Tú estabas antes del principio, y me conociste antes de que el mundo comenzara, conocías todos mis defectos, pero me amaste lo suficiente como para rescatarme, y poner mis pies en tierra firme. Amén.

En aquel día el renuevo de Jehová será hermoso y glorioso; Y el fruto de la tierra será excelente y atrayente para los de Israel que han escapado. (Isaías 4:2)

La mayoría de las pinturas de Jesús son de un hombre alto, barbudo, con una larga cabellera castaña que sería un buen anuncio para una compañía de champú. Sus vestiduras son siempre de un blanco resplandeciente, sin mancha alguna por el viaje, la comida o la suciedad del camino.

No hay ningún versículo en la Biblia que mencione que se bañara o se lavara el pelo, aunque es evidente que lo hacía. Sin embargo, Isaías 53 deja claro que Él no tenía hermosura, para que lo deseáramos.

No era un símbolo sexual, una estrella de rock, un fortachón o un vaquero robusto y apuesto. Salvo en un momento de transformación en la cima de una montaña, sus discípulos nunca le vieron limpio y resplandeciente. Su túnica debió estar siempre polvorienta por el viaje.

En ese momento, Pedro, Santiago y Juan vislumbraron la gloria de Dios en Jesús. Nadie más la ha visto jamás. Sin embargo, tendemos a describir a Cristo como hermoso. ¿Por qué?

Tal vez porque Él ES hermoso. Y la única manera en que un artista puede describir ese tipo de belleza es externamente. Intentaron representarlo con halos. Pero ni siquiera eso logra representar su gloria.

Dios, en sus tres personas, es amor, alegría, paz, bondad, amabilidad, paciencia, mansedumbre, autocontrol. Es fiel para siempre, nunca nos abandona, nos anima como un padre en las graderías del juego. Él nos consuela cuando estamos sufriendo, Él está cerca de los que tienen el corazón roto, Él nos protege y nos cubre con Sus alas como una madre gallina.

Pronto llegará el día en que le veremos cara a cara. Todo ese amor, misericordia, compasión, brotando de Sus ojos, de las hermosas heridas de Sus manos, de Su costado. ¿Cómo podríamos verle de otro modo que no fuera hermoso?

Oremos

Señor, Tú estás cerca de los cautivos, atados y con el corazón roto, y nosotros vemos tus heridas y sabemos que fuiste herido por nuestras transgresiones. Por tus llagas hemos sido curados. Acompáñanos hoy, Señor, y líbranos de nuestro egoísmo y orgullo, recuérdanos que te necesitamos, y guíanos hoy en tu obra. Amén

Pues el Señor Altísimo es Asombroso; es el gran Rey de toda la tierra. (Salmo 47:2)

Nos asombramos ante un cuadro increíble, una película bien hecha, una pieza musical conmovedora, un gran libro o un acto de bondad con sacrificio. Eso despierta en nosotros respeto por el talento o asombro por el carácter de una persona. Pero el asombro en sí es una actitud relegada al Dios Creador. Y sólo a Él.

El asombro es un respeto reservado para un Dios santo. Dios es Asombroso. Redentor, misericordioso, totalmente santo, fuego consumidor, creó todo lo que vemos, todo lo que somos, dirigiendo todos nuestros momentos, escribiendo nuestras historias con manos amorosas atravesadas por clavos.

Haber estado allí en los días del Éxodo, haberle visto llenar Egipto de ranas, piojos, moscas, granizo ardiente, oscuridad, la terrible noche cuando el Ángel de la Muerte pasó y destruyó a los primogénitos, protegidos sólo por la sangre del Cordero. Ver la división del Mar Rojo, la columna de fuego de noche, la columna de nube de día. Probar la comida de ángeles en el desierto.

Sin embargo, a pesar de todo eso, con toda esa prueba de Su presencia, Su amor, Su increíble poder, sólo tres de los millones creyeron que Él iría delante de ellos a la tierra prometida, eliminando a los gigantes en su camino.

¿Por qué? ¿Por qué, cuando Dios en un momento ahogó a todo el ejército del Faraón Perdemos la memoria a corto plazo? Tendemos a olvidar a este Dios increíble, poderoso, asombroso, sobrecogedor en nuestra vida diaria, nos olvidamos de Él en medio de nuestros problemas, siempre intentando resolverlos por nuestra cuenta.

Pero si pudiéramos recordar quién es Él, como Josué, confiaríamos en Él para que partiera el Jordán, para que derribara Jericó. Para ir delante de nosotros.

Oremos

Dios, hoy recuerdo que Tú eres digno de mi admiración, que no hay nadie como Tú. Los ídolos que me encuentro adorando hoy, entretenimiento, comodidad, riquezas, fama. Ayúdame a ponerlos a un lado por más de Ti. Amén

El Señor es Dios celoso, lleno de ira y venganza. ¡Él toma venganza de todos los que se le oponen y persiste en su furia contra sus enemigos! (Nahum 1:2)

Ya no podemos mirar las noticias sin sacudir la cabeza de rabia ante la injusticia que vemos por todas partes. Tráfico sexual en nuestras propias ciudades, asesinatos en serie, atropellos mortales, violaciones en grupo y violencia en otros países, todo sin resolver y sin castigo.

Gobiernos corruptos acaparan y ocultan suministros que se necesitan desesperadamente, mientras decenas de miles de personas sufren sin agua potable ni electricidad.

Clamamos justicia y nos preguntamos por qué tarda tanto en llegar o por qué nunca llega. Nos preguntamos dónde está Dios en todo esto. Muchas personas dudan de su amor, de su misericordia, de su justicia, incluso de su existencia, por su aparente inactividad.

Dios ES misericordioso. Él sufre mucho y es paciente. Él no guarda ningún registro de agravios, para los redimidos por la sangre del Cordero. Él llama a todos, EN TODAS PARTES, a arrepentirse, a volverse a Él, a simplemente mirar hacia arriba y ver el símbolo del sufrimiento levantado en un madero. Es Su bondad la que nos lleva al arrepentimiento. Él no es indolente en Su Justicia, como algunos consideran indolencia, sino que es sufrido, deseando que Todos vengan a Él y sean salvados.

Sin embargo, Él es justo. Viene un día en que Él será el Vengador, cuando derramará Su ira, con toda su fuerza, sin diluir, sobre sus enemigos.

Dios nos da Su Espíritu, y ese Espíritu da fruto en nosotros, fruto de amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y autocontrol. Estas cualidades nos llaman a poner la venganza en Sus manos, y darnos cuenta de que Él pagará.

Así que, cuando veamos la injusticia en las noticias, necesitamos recordar que no conocemos toda la historia. No sabemos si el traficante de drogas dará un giro a su vida en la cárcel y fundará un Centro Esperanza. No sabemos si el conductor ebrio que mató a esa familia se convertirá a Cristo mientras está en la cárcel, y Dios lo usará para alcanzar a otros atrapados en la adicción. No sabemos si Dios le está dando tiempo al malvado para convertirse. No lo sabemos. Pero Dios sí.

Dios está escribiendo una historia, una asombrosa historia de redención, de amor, de perdón, en nuestras vidas y en las vidas de incontables miles de millones a nuestro alrededor. Y sí, también de terrible venganza en un día aún por venir.

Oremos

Abba Padre, Tú conoces todas nuestras historias, aún no escritas. Tú eres misericordia, gracia y perdón, pero también eres verdad, justicia y santidad. Ayúdame a liberar el deseo de venganza, y a recordar que no veo el cuadro completo. Ayúdame Señor, hoy, a mostrar Tu perdón, misericordia y gracia a alguien que me ha hecho daño, y recordar que Tú eres el Vengador, no yo. Amén.

Cuando me busques en oración y adoración, me encontrarás disponible para ti. Si me buscas con todo tu corazón y con toda tu alma. (Jeremías 29:13)

El libro “Cómo educar a un caballero moderno” es uno de los más destacados en la educación de los hijos, escrito por un hombre cuyo padre le hirió profundamente, sobre todo por no estar realmente "allí". Una foto familiar de sus dos hermanos y su padre era una imagen memorable. Estaban de pie a la luz del sol, mientras que su padre estaba un poco detrás de ellos, a la sombra de un árbol. Por la forma en que funcionan las cámaras, la parte brillante hacía que su padre, en la sombra, pareciera casi invisible. Su padre era el Hombre Invisible. Estaba ahí, pero en realidad no estaba. Distante, distraído, inaccesible, no disponible.

Nuestro mundo sufre de una pandemia de padres que están ausentes. Hogares monoparentales, padres morosos, padres fugitivos, padres adictos al trabajo. En realidad, nada de esto es nuevo, pero ha empeorado constantemente. Padres que se pierden el concierto, la actuación. El baile. El gran partido. El hombre en las sombras. El hombre invisible.

¿No te alegra que Dios no sea así? Él está disponible. Accesible. Involucrado. Interesado. La Biblia te dice que eches tus preocupaciones sobre Él, porque Él se preocupa por ti. Que Él tiene más pensamientos sobre ti que los granos de arena en la orilla del mar. Que Él está cerca de los quebrantados de corazón. Que Él enjuga nuestras lágrimas.

Cuando una nación está llena de hombres invisibles, está al borde de la destrucción. Y el único héroe que puede salvar el día es el que se mira en el espejo. Así que sé un hombre. Sé el padre que Dios te llama a ser. Tus hijos quieren a su papá. Está disponible.

Oremos

Señor, perdóname por las veces que no he estado ahí para mis hijos. Ayúdame hoy a buscar oportunidades para acercarme a ellos, para involucrarme con ellos. Para hacerles saber que estoy ahí, que me importan. Amén.

Sométase toda persona a las autoridades. Porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las autoridades que existen han sido establecidas por Dios. (Romanos 13:1)

A primera vista, la definición pública habitual de un infractor de la ley es un tipo con un traje naranja que vive en una habitación de hormigón con una puerta que se cierra por fuera. Probablemente alguien que ha robado o asesinado. O ha consumido o traficado con drogas. Mirando más a fondo, nos damos cuenta de que cuando el agente vuelve a su carro patrulla después de dejarnos una multa, en realidad nosotros también entramos en esa categoría. Ciertamente, todos hemos infringidos de alguna manera las leyes de nuestro país.

En el sermón de la montaña, Jesús dejó claro que Dios veía el corazón. La ira y el odio hacia alguien es esencialmente asesinato. La lujuria es adulterio. Con esos criterios, casi todo el mundo, en algún momento de su vida, infringiría la ley. Los fariseos se escandalizaron por esto, y se preguntaban con qué autoridad Él decía estas cosas.

Toda autoridad le fue dada a Él. Es ridículo que cualquiera de nosotros, ya sea pobre o rey, gobernante del mundo o esclavo, cuestione la autoridad del que manda en el mar, del que creó todo lo que vemos.

La Biblia nos dice claramente en Romanos 3:23 que todos hemos pecado. Antes, en Romanos 3:12, nos dice que no hay nadie que haga el bien. No, ninguno. TODOS somos transgresores de la ley. Y cuanto más tiempo vivo aquí, cuanto más conozco la Biblia, más claramente veo la enorme deuda que tengo con un Dios santo. No podemos reconciliarnos con Dios basados en nuestra propia justicia. Simplemente no podemos hacerlo. Así que Él lo hizo por nosotros, a través de la cruz de Cristo. Qué alivio, ¡la deuda está PAGADA!

Así que, si has puesto tu confianza en Cristo, en Su sacrificio y Expiación, y no en tus propios méritos, tienes paz con Dios.

¿A dónde vas desde aquí? Vive como alguien bajo Autoridad. El policía, el juez, tu maestro, tu mamá y tu papá, todos ellos son agentes que Él puso sobre ti. Para guiarte, protegerte, mantener tu naturaleza pecaminosa bajo control. Pero en última instancia, Él es la Autoridad sobre nosotros, y Su Palabra nos dice cómo vivir.

Oremos

Señor Jesús, ayúdame hoy a vivir bajo tu autoridad. Obedeceré a aquellos que has puesto sobre mí, sabiendo que están allí por Tu designio, y que Tú me amas. Gracias por el precio que pagaste por mí. Amén.

Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. (Hebreos 12:2)

A todo el mundo le gusta una buena historia. Algo emocionante, aventurero, edificante, lleno de grandes apuestas y más grande que los héroes de la vida, el sacrificio y el rescate. Estos temas son el punto fuerte de Star Wars, Los Vengadores, El Señor de los Anillos. Los efectos especiales son maravillosos, pero al final, la historia es lo más importante. Pero es aún mejor cuando la historia es verdadera, cuando el héroe es real y lo dio todo para rescatar a alguien.

Quién puede olvidar el gran sacrificio de los soldados en Normandía, de Schindler y su Lista, de Ana Frank y su familia. De los bomberos que entraron en el World Trade Center para rescatar a un último oficinista antes de que se derrumbaran las torres. Sin embargo, no hay historia más grande que la antigua, muy antigua, de un rey que se bajó de su trono para rescatar a su nación. Para dar su vida por una multitud inmerecida de traidores rebeldes.

Cuando vamos a la librería, una de las mayores razones para elegir comprar un libro es el nombre del autor. Si vieras un nuevo libro de Stephen King, Isaac Asimov, Tolkien, CS Lewis, o algún otro gran autor, probablemente sería el primero que considerarías comprar, antes de arriesgarte a decepcionarte probando a un nuevo escritor.

Pero no hay mejor autor que Dios. Y Él ha escrito la historia de la redención no sólo en nuestras biblias, sino en nuestros corazones. Y Él termina lo que escribe. ¿Te imaginas el clamor si Tolkien dejara a Frodo en Rivendel, o peor, capturado en Gondor? ¿Y si la película de Disney La Bella y la Bestia hubiera terminado con Bestia apuñalada por Gastón? ¿O si Narnia hubiera terminado con Aslan asesinado? ¿O Aladino, cuando fue arrojado por el acantilado al océano para ahogarse?

Pero Dios no es sólo el Autor de nuestra fe, sino también el Consumador. Él completó la obra. La historia está terminada. Hemos leído el libro, ¡y el final es glorioso! Jesús incluso dijo en la cruz: ¡Tetelestai! Pagado en su totalidad, está terminado, ¡el fin! Él había terminado el trabajo que fue enviado a hacer, Su sufrimiento había terminado, ¡nosotros fuimos plena, completa e irrevocablemente redimidos! Estoy muy agradecido de que sirvamos a un Autor que también es un Consumador. Y con gusto cumpliré mi pequeño papel en esta, la historia más grande jamás contada.

Oremos

Jesús, gracias por terminar la obra, por comprar mi perdón. Para lo que sea que me llames a hacer hoy, ¿me darías la fuerza para terminarlo, y la guía para hacerlo? Gracias por otro día para glorificarte en lo que digo y hago. Amén

Y nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre que está en el cielo. (Juan 3:13)

Nicodemo se acercó a Jesús al amparo de la noche para preguntarle quién era. El Sanedrín dijo que era un mentiroso o un lunático. Los milagros hacían obvio que Jesús no era un loco o un demonio. Algo no cuadraba. Su pregunta tácita es la más importante que una persona puede hacerse. ¿Quién es Jesús?

La misma pregunta que Saulo se hizo en el camino a Damasco. La misma pregunta que Pilato.

La respuesta de Jesús a Nicodemo se centró en la necesidad del anciano de salvación y de verdad. A Nicodemo le costaba "entenderlo". Jesús le dijo que, si no podía creer en las cosas terrenales, ¿cómo podría creer cuando Jesús hablaba del cielo?

Porque Jesús había estado allí. De hecho, Juan 3:13 deja claro que Jesús estaba en el cielo, en ese momento. Que todo eso ya había sucedido.

Dios está fuera de nuestro marco de tiempo y espacio. Mil años para Él pasan en un día. Un día tarda mil años en pasar. Dios conoce el Fin desde el Principio. Al final de su ministerio, los discípulos vieron a Jesús ascender de nuevo al cielo. El momento que Jesús ya había visto, desde el Principio.

La mejor persona para preguntar sobre un lugar es alguien que ha estado allí. Así que, si tienes curiosidad sobre el más allá, sobre el cielo, lee las palabras del único que ha estado allí corporalmente. Jesucristo, el Ascendido.

Oremos

Señor Jesús, este es un día que Tú has hecho, ayúdame a mantener hoy mis ojos fijos en Ti, en ese nuevo cielo y tierra. Para recordar que las pruebas aquí son sólo un momento de tiempo, y los placeres de esta vida no se pueden comparar con la alegría que nos espera en el cielo contigo por toda la eternidad. Amén