¿Qué son las criptomonedas?
Las criptomonedas son una forma de hacer pagos electrónicos, de una manera descentralizada y que basa su seguridad en la criptografía, de allí su nombre. No necesidad de la intermediación de una institución financiera como un banco o una procesador de pagos de tarjetas de crédito.
¿Cuántas Criptomonedas existen?
Existen muchas criptomonedas y crearlas es tan sencillo como definir las reglas criptográficas para el “minado” de las mismas. Entre las más populares están el Bitcoin y el Ethereum.
¿Son las Criptomonedas dinero?
No, el dinero debe tener 3 características: medio de pago, almacenamiento de valor y unidad de cuenta. El principal problema con las criptomonedas está en la alta volatilidad de su valor. En el mejor de los casos se puede considerar al Bitcoin como un activo (security).
El Bitcoin, la criptomoneda más popular.
El bitcoin es la primera criptomoneda, la más popular y la que tiene la mayor capitalización de mercado en la actualidad.
El paper que describe al bitcoin fue presentado por un autor anónimo bajo el alias de Satoshi Nakamoto, el 31 de Octubre del 2008.
La primera transacción comercial realizada con Bitcoins fue el 2010 cuando el programador Laszlo Hanyecz compró dos pizzas Papa Jhon’s por 10,000 bitcoins. Que a valor de mercado actual representaría $473 millones.
¿Cuál fue la verdadera innovación del Bitcoin?
La verdadera innovación del Bitcoin fue el Blockchain o Cadena de Bloques, que es una base de datos distribuida (Peer-to-Peer), basada en firmas criptográficas que permite el registro de transacciones entre monederos electrónicos (Bitcoin Wallets).
Expliquemos que es el Blockchain en términos sencillos que la mayoría pueda entender, sin perder el rigor necesario para evitar confusiones en el futuro.
Cómo su nombre lo indica una Cadena de Bloques, es una sucesión infinita de bloques en una secuencia determinada. Cada bloque tiene una cabecera en la que está la parte criptográfica que le da seguridad al bloque y un listado de las transacciones (hasta un máximo de 2,759 transacciones por bloque).
Las transacciones como su nombre lo indica son los pagos entre los diferentes usuarios de esta red de pagos electrónicos.
Resumiendo, las transacciones se agrupan en bloques, que se encadenan unos a otros en base a una regla criptográfica que garantiza que estos una vez añadidos a la cadena de bloques no pueden ser modificados.
Imaginemos pues que la cadena de bloques es como una hoja de Excel en la cual cada fila puede tener hasta un máximo de 2,759 campos (donde se almacenan las transacciones) y sólo se puede agregar una fila más si y sólo si todos los que tienen una copia de ese archivo de Excel aceptan agregar la nueva fila.
La red de Bitcoin está constituida pues por todos aquellos que poseen una copia completa de la cadena de bloques y reciben el nombre de nodo (servidor) y aquellos que sólo poseen una billetera de Bitcoin (cliente). Según el portal Statista el tamaño de la base de datos de Bitcoin al 16 de julio de este año es 346.57 GB.
Las billeteras electrónicas son usadas para realizar transacciones en la red de Bitcoin, enviar/recibir bitcoins. Y los nodos son los que reciben dichas transacciones, las agrupan en un bloque y realizan el proceso de añadir dicho bloque en la cadena de bloques. A este proceso de hacer crecer la cadena de bloques se llama “minado”.
El proceso de añadir un nuevo bloque a la cadena recibe el nombre de “minado”, porque durante este proceso se crean nuevos bitcoins. Déjenme explicarles por qué el proceso de añadir un nuevo bloque debe ser recompensado.
Para añadir un nuevo bloque todos los nodos compiten para ver cuál logra encontrar un hash que produzca un número arbitrario de ceros al principio del mismo, la cantidad de ceros que debe tener dicho hash está en función de cuántos nodos hay compitiendo y se ajusta para permitir que un nuevo bloque pueda añadirse en promedio cada 10 minutos.
A más nodos existan en la red, se ajustan las variables para que sea más complicado encontrar el hash.
El nodo (minero) que logra encontrar la solución al hash que produce los ceros requeridos, tiene la posibilidad de acreditarse en su cuenta 6.25 bitcoins.
Pero el premio recibido por cada minero que logra añadir un bloque, varía con el tiempo. Cada 210,000 bloques la recompensa se reduce a la mitad, esto es llamado halving. Cuando empezó todo en el 2009, los mineros recibían un premio de 50 bitcoins, a partir del 2012 este se redujo a 25 bitcoins, en el 2016 otra vez el premio se redujo a 12.50 bitcoins y desde el 11 de mayo del 2020 el premio es 6.25 bitcoins.
Dado que sólo pueden existir 21 millones de bitcoins, el último bitcoin será creado aproximadamente en el año 2140. Luego de ese año los mineros serán dependientes en un 100% de los fees pagados por las transacciones.
https://bitcoin.org/en/how-it-works
https://developer.bitcoin.org/devguide/mining.html
https://bitcoin.org/bitcoin.pdf
