Macht ist in sozialen Organisationen ein sensibles Thema. Sie wird häufig mit Durchsetzung, Hierarchie oder Einsamkeit an der Spitze verbunden. Doch Macht kann auch anders verstanden werden. In dieser contalk-Folge spricht Dr. Thomas Müller mit Dr. Ellen Ueberschär, Vorstandsvorsitzende der Stephanus-Stiftung, über unterschiedliche Machtbegriffe – von Macht als Herrschaft bis hin zu Macht als „kommunikative Gestaltungsfähigkeit“. Führung bedeutet für sie nicht, sich durchzusetzen, sondern Verantwortung auf Zeit wahrzunehmen und Entscheidungsräume bewusst zu teilen. Im Gespräch wird deutlich: Macht lässt sich nicht vermeiden, aber sie lässt sich gestalten. Personalentscheidungen bleiben einsame Verantwortung. Viele andere Entscheidungen hingegen können im Konsent getroffen, Verantwortung kann delegiert, Selbstverantwortung gestärkt werden. Eine Folge über Macht als demokratisches Prinzip – und darüber, wie soziale Organisationen durch ihr Führungsverständnis gesellschaftliche Diskurse prägen.

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Wie lange sollten CEOs, Vorstände oder Geschäftsführungen im Amt bleiben? Wann entfaltet Führung ihre größte Wirkung, und ab welchem Punkt beginnt sie an Kraft zu verlieren?In dieser contalk-Folge spricht Dr. Thomas Müller mit Prof. Dr. Fabiola Gerpott, Leadership-Professorin an der WHU, über die Frage nach der Wirksamkeitsdauer von Führung. Ausgangspunkt ist ihre Forschung zur sogenannten U-Kurve der CEO-Amtszeit: Führung braucht Zeit, um Wirkung zu entfalten, erreicht aber – je nach Branche – nach etwa acht bis vierzehn Jahren einen Wendepunkt.Im Gespräch wird deutlich, warum zu kurze Amtszeiten strategische Entwicklung verhindern, warum sehr lange Amtszeiten Innovationskraft gefährden können und weshalb das Thema Nachfolgeplanung häufig zu spät und zu reaktiv angegangen wird. Diskutiert wird auch die Rolle von Aufsichtsgremien: Wie können sie Führung nicht nur kontrollieren, sondern aktiv begleiten über den gesamten Lebenszyklus einer Amtszeit hinweg?

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Wie bleiben Wohlfahrtsverbände zukunftsfähig – in Zeiten von Pandemie, Cyberattacken, wirtschaftlichem Druck und gesellschaftlicher Transformation? Prof. Dr. Hermann Sollfrank, Vorstand des Diözesan-Caritasverbands München und Freising, beschreibt in dieser Folge sehr offen, wie sein Verband bewusst entschieden hat, auf Krisen nicht mit Rückzug, sondern mit Entwicklung zu reagieren. Sollfrank schildert den strategischen Weg des Verbands: weg von starren Jahresbudgets hin zu rollierender Planung, hin zu mehr Adaptionsfähigkeit, klareren Entscheidungslogiken und einer Struktur, die sich an den Bedürfnissen von Menschen orientiert statt an klassischen Sektorgrenzen. Zentrale Stichworte sind Beyond Budgeting, Subsidiarität, soziokratische Entscheidungsprinzipien und die bewusste Verbindung von Geschäftsfeldern, Regionen und Managementverantwortung. Deutlich wird: Transformation ist kein Projekt, sondern ein fortlaufender Lernprozess. Es geht um Sichtbarkeit im Sozialraum, neue Formen von Kooperation, Netzwerkarbeit – und um Führung, die in komplexen Situationen Entscheidungen ermöglicht, statt sie zu blockieren. 

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„Es muss sich was verändern von der Spitze an.“ Dr. Christian Geyer beschreibt in dieser Folge, wie der Bathildisheim e. V. seit 2017 an agiler Führung arbeitet – ausgelöst durch Mitarbeiterbefragungen, in denen Führung „nicht besonders gut weggekommen“ ist. Statt eine „hippe Begeisterungsveranstaltung“ zu inszenieren, hat der oberste Führungskreis (Vorstand und Geschäftsbereichsleitungen) zunächst zwei Jahre an sich selbst gearbeitet: Was heißt es, Macht zu teilen? Wie fühlt sich das an? Und welche Instrumente fehlen dafür?

• Website vom Bathildisheim e. V. 
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Was macht eine Arbeitgebermarke glaubwürdig – gerade in Zeiten von komplexen Krisen, Transformation und wachsendem Veränderungsdruck? In dieser contalk-Folge spricht Dr. Thomas Müller gemeinsam mit Marc Schaaf, Geschäftsführer der AWO Ruhr-Mitte, und Katharina Meußen, Personal- und Managementberaterin bei contec, über einen mehrjährigen Kultur- und Markenprozess aus der Praxis. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie Arbeitgebermarke von innen heraus entsteht: über Haltung, Führung und echte Beteiligung. Marc Schaaf beschreibt offen, warum Vertrauen, Konsequenz und langer Atem entscheidend waren, um Hierarchien zu verändern, Leitbilder wirksam zu verankern und mit der AWO-Kampagne „heart drauf“ eine klare, mutige Übersetzung nach außen zu finden. Katharina Meußen ordnet ein, welche Rolle Partizipation, Change Management und Übersetzung in den Alltag für die nachhaltige Wirkung spielen.

• Marc Schaaf auf LinkedIn
• Katharina Meußen auf LinkedIn
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• Über den Kulturentwicklungsprozess der AWO Ruhr-Mitte 

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Dr. Thomas Müller erstmals mit zwei Gästen: Unternehmer Svetoslav Markov, der mit Humanica neue Wohn- und Versorgungskonzepte entwickelt, und Dr. Jan Schröder, contec-Experte für Versorgungsstrukturen, KI und Technologie. Beide eint der Blick nach vorne: Wie muss Versorgung gedacht werden, wenn die Bevölkerung älter wird, Fachkräfte fehlen und Technologie neue Handlungsspielräume eröffnet? Markov berichtet von mutigen Experimenten, digital unterstützten Angeboten und der Idee, Stress in der Pflege durch intelligente Prozesse und Assistenzsysteme zu reduzieren. Schröder zeigt, warum Longevity, Datenkompetenz und sozialräumliche Netzwerke zu zentralen Führungsaufgaben werden.

• Svetoslav Markov auf LinkedIn
• Interview mit Markov bei Euro Leaders
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Was heißt es, in Zeiten von Polarisierung, Fachkräftemangel, Kulturkämpfen und KI an der Spitze eines großen Wohlfahrtsverbandes zu führen? In dieser Folge von contalk spricht Dr. Thomas Müller mit Dr. Joachim Rock, Hauptgeschäftsführer des Paritätischen Wohlfahrtsverbands. Rock blickt auf seinen Weg vom gehobenen Dienst über Politikwissenschaft und Sozialpolitik bis an die Spitze eines Verbands mit über 10.000 Mitgliedsorganisationen und beschreibt, welches Rüstzeug es dafür braucht. Im Gespräch geht es um die Rolle der freien Wohlfahrtspflege als Seismograf gesellschaftlicher Entwicklungen und als tragende Säule lokaler Demokratie. Rock schildert, wie Verbände Führungskräfte und Mitarbeitende stärken können, die vor Ort zunehmend Anfeindungen erleben, und warum klare Werte, Transparenz und Dialog dafür unverzichtbar sind. Zugleich richtet er den Blick nach vorne: auf die Chancen von KI, auf soziale Arbeit als echten Zukunftsbereich – und auf seine Überzeugung, dass wir uns einen starken Sozialstaat leisten können und leisten müssen, wenn wir Gleichwürdigkeit und gesellschaftlichen Zusammenhalt ernst nehmen.

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• Website des Paritätischen Gesamtverbands
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Christliche Werte, moderne Führung und ökonomische Verantwortung – passt das zusammen? Dr. Thomas Müller spricht mit Dr. Stefan Ziegler darüber, wie Leadership in der Diakonie heute aussieht. Dr. Ziegler, ehemaliger Offizier und heute Vorstand im Juvandia Diakonieverbund, sagt: Es gibt keine „christliche Führung“, aber es gibt eine Haltung, die spürbar ist; durch Klarheit, Verlässlichkeit und echten Respekt.  Er beschreibt, warum Führung im Sozialen Ergebnisorientierung genauso braucht wie Menschlichkeit und weshalb professionelle Strukturen für glaubwürdige Wertearbeit unverzichtbar sind.

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Was macht Führung aus, wenn plötzlich alle mitreden und jede Entscheidung ein Echo erzeugt? Doreen Denstädt hat sich nie vor Verantwortung gedrückt: nicht als Polizistin, nicht als erste dunkelhäutige Ministerin in Ostdeutschland, nicht als Mensch mit Haltung. In dieser Podcastfolge erzählt sie, wie man im öffentlichen Rampenlicht klar bleibt, Widersprüche aushält und worauf es im Führungshandeln wirklich ankommt. Und sie berichtet, wie ihre belgischen Schäferhunde für sie zu einem echten Ausgleich wurden, als alles um sie herum unter Hochspannung stand.

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• Portrait über Doreen Denstädt im MDR
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Was hat Eisschwimmen mit guter Führung zu tun? Deniz Kayadelen zeigt, wie mentale Stärke, Selbstregulation und Mut jenseits der Komfortzone zur Schlüsselkompetenz im Leadership werden, gerade in Zeiten von Unsicherheit und Veränderung. Im Gespräch mit Dr. Thomas Müller verbindet sie Business, Psychologie und Spitzensport zu einem klaren Impuls: Wer als Führungskraft andere leiten will, muss bei sich selbst anfangen – mit Fokus, innerer Klarheit und der Bereitschaft, ins kalte Wasser zu springen.

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• Website "Out of our Comfort Zone"
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