Hemda était une très jolie petite brebis.
Mais Hemda n’en faisait qu’à sa tête.
Elle trouvait toujours un moyen de s’échapper de l’enclos, de peindre les queues des vaches en bleu et blanc, et parfois elle grimpait sur un gros rocher pour danser, comme si toute la prairie était venue l’admirer.
L’oncle Moshe l’aimait énormément.
Chaque fois qu’il la ramenait à la maison, il lui souriait et disait :
Tout ce que je fais, Hemda, je le fais pour ton bien.
Hemda lui souriait poliment, mais au fond d’elle-même, elle pensait :
Je sais très bien me débrouiller toute seule.
Un jour, tout le troupeau partit paître dans la grande prairie.
L’herbe était verte et tendre, la brise était douce, et le soleil de l’après-midi réchauffait le dos des brebis.
Lorsque le soleil commença à disparaître derrière les collines, l’oncle Moshe appela :
« Il est temps de rentrer ! »
Toutes les brebis firent demi-tour et le suivirent.
Seule Hemda resta derrière.
« Encore un petit moment », se murmura-t-elle.
« Derrière cette colline, il y a sûrement une herbe encore plus verte et plus tendre. »
Et derrière cette colline, il y avait effectivement une herbe plus verte.
Et derrière la suivante aussi.
Jusqu’à ce que la lumière dorée disparaisse presque entièrement.
La brise devint froide.
Les ombres s’allongèrent à travers la prairie.
Et soudain, Hemda se retrouva complètement seule.
Elle essaya de se souvenir du chemin qu’elle avait pris.
Mais toutes les collines se ressemblaient.
Son cœur se mit à battre très fort.
Puis elle entendit un bêlement.
« Mêêêê… »
Hemda releva la tête.
« Une brebis ! » pensa-t-elle.
Le bêlement retentit de nouveau.
« Mêêêê… »
Un peu plus près cette fois.
Elle commença à marcher vers ce son.
Mais quelque chose n’allait pas.
Le vent portait le bêlement d’un côté, puis de l’autre.
Les buissons frémirent.
Les ombres semblaient bouger.
Hemda ralentit.
Un frisson lui parcourut le dos.
« Et si… ce n’était pas une brebis ? »
Elle s’immobilisa.
Puis le bêlement retentit encore une fois.
« Mêêêê… »
Tout près, cette fois.
Alors, de l’obscurité, apparut l’oncle Moshe.
« Te voilà », dit-il doucement avec un sourire.
Hemda poussa un profond soupir de soulagement.
« Je croyais que c’était une brebis », murmura-t-elle.
L’oncle Moshe ne répondit pas.
Il regarda longuement la colline sombre derrière eux.
Les buissons frémirent.
Ou peut-être que quelque chose s’y était tenu depuis le début.
Alors il leva la tête et répondit aux collines :
« Mêêêê… »
Le son glissa à travers les vallées.
Pendant un long moment…
Le silence.
Puis l’oncle Moshe se retourna et prit le chemin du retour.
Hemda le suivit sans dire un mot.
Lorsqu’ils arrivèrent à l’enclos, l’oncle Moshe referma la barrière.
L’espace d’un battement de cœur, la nuit resta parfaitement immobile.
Puis—
« AOUUUUUUUUUUUH ! »
Le hurlement déchira l’obscurité, roula d’une colline à l’autre et résonna dans toute la vallée.
Hemda se blottit contre les autres brebis.
Elle frissonna et se serra contre le troupeau.
Dehors, la nuit retrouva peu à peu son calme.
À l’intérieur, tout était paisible.
À partir de ce jour-là, chaque fois que l’oncle Moshe appelait le troupeau pour rentrer, Hemda ne cherchait plus de prairies plus vertes.
Elle répondait simplement :
« Mêêêê… »
Et elle le suivait jusqu’à la maison.
