A sua tradição desde 1558 até aos nossos diasJornal A Manhã – 1926No anno de 1558, n'uma linda, tarde, quando o sol já começava a desapparecer no longinquo horizonte o com os seus ultimos lampejos doirava a verde folhagem da frondosa vegetação dos morros da pittoresca barra de Victoria, pelas ondas mansas da enseada de Villa-Velha deslisava vagarosamente um navio, do qual saltou em torra um irmão leigo da Ordem de São Francisco.Era Frei Pedro Palacios.Este religioso dirigiu-se immediatamente para a pequena capella do primeiro povoado da Capitania do Espirito Santo, onde venerava-se Nossa Senhora do Rosario e depois de fazer uma curta prece sahiu pela praia em demanda de um logar para estabelecer a sua morada.No dia seguinte, n'uma gruta, embaixo de uma grande pedra fora encontrado pelos seus companheiros de viagem e pelo povo de Villa-Velha que, arrependido de não ter dado hospedagem ao piedoso irmão leigo, velo pedir-lhe perdão e convidal-o para voltar ao povoado pois a casa para sua residencia ja estava preparada.Frei Pedro agradecendo a gentileza proferiu as seguintes palavras:“A casa não é para um ermitão, aqui será a minha morada.”Em cima de uma rocha visinha construiu uma capellinha onde collocou o painel da Virgem da Penha que trouxe comsigo da Hespanha.Durante seis annos, em companhia de um negro velho, um cão e um gatinho, residiu na referida gruta.O povo costumava reunir-se todas as tardes ao redor da capellinha para ouvir os ensinamentos de Frei Pedro Palacios diante da effigie da Santissima Virgem.Bem se pode imaginar quão grande foi a contrariedade dos devotos quando n'uma tarde, não encontraram mais nem o painel da Virgem, nem Frei Pedro Palacios. No dia seguinte toda a população da villa embrenhou-se pela floresta e depois de vencer mil difficuldades afinal encontrou o humilde religioso muito triste por ter perdido o seu unico thesouro, mas, animando-se com a presença do povo continuou a percorrer a floresta procurando por toda a parte o painel da Santa.Quando já estava desanimado approximou-se do grande rochedo em cima do qual está hoje edificado o Majestoso Santuario de Nossa Senhora da Penha e apezar de alquebrado pelos annos quiz ser o primeiro a galgar a ingreme rocha.