Gladbeck, im Sommer 1988: Ein, vergleichsweise, harmloser Banküberfall eskaliert in einer der wohl spektakulärsten Geiselnahmen der deutschen Kriminalgeschichte. 54 Stunden lang liefern sich Polizei und Presse einen absurden Kampf um Plätze in der ersten Reihe. Ein Kampf, der das Leben von drei Menschen opfern wird.