O episódio Curioso por Ciência desta semana traz os resultados de um estudo que investigou como fatores como traumas na infância, consumo de maconha e genética influenciam o risco de desenvolver psicoses. A pesquisa analisou pacientes em primeiro episódio psicótico, seus irmãos e pessoas da comunidade domiciliados na região de Ribeirão Preto.

Um dos achados importantes do estudo foi que pessoas que sofreram maus-tratos na infância apresentaram níveis maiores de inflamação no organismo. Resultados semelhantes já foram observados em modelos animais, em que ratos submetidos a estresse quando jovens tiveram posteriormente repercussões negativas no seu corpo e cérebro. Outro ponto foi que o uso de maconha, principalmente quando diário ou iniciado na adolescência, aumentou o risco de psicoses em pessoas com marcadores de inflamação já elevados. Isso mostra que o efeito de fatores ambientais depende do estado biológico da pessoa.

O estudo também mostrou que a inflamação no corpo se relaciona com diferentes tipos de sintomas psicóticos. Além disso, o risco genético para esquizofrenia modulou essas relações, indicando que a vulnerabilidade genética e o ambiente atuam juntos. Em pacientes com esquizofrenia nos estágios iniciais, níveis mais altos de uma proteína inflamatória chamada interleucina-6 se associaram à gravidade dos sintomas depressivos. Já em pacientes crônicos, essa proteína se relacionou mais com sintomas negativos, como redução na expressão e na experiência de emoções e isolamento social.

Em resumo, o estudo mostra que a inflamação, combinada a fatores de risco ambientais e genéticos, pode aumentar a vulnerabilidade a psicoses. Entender esses mecanismos é essencial para prevenir a doença e desenvolver tratamentos personalizados e mais eficazes.

Este episódio foi baseado na pesquisa de doutorado Inflamação de baixo grau e o continuum das psicoses: contribuição de fatores biológicos e ambientais, de Fabiana Maria das Graças Corsi Zuelli, orientada pela professora Cristina Marta Del Ben no Programa de Pós-Graduação em Neurologia e Neurociências da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto e defendida em 2024.