Este episódio o Curioso por Ciência traz os resultados de um estudo que investigou a relação entre o peso e a dieta paterna com as medidas corporais e a quantidade de gordura dos recém-nascidos. A maioria dos estudos sobre esse tema vinha de experimentos em animais, mas essa pesquisa foi feita em humanos, com gestantes com sobrepeso em atendimento pré-natal nas unidades de saúde do município de Ribeirão Preto. Além das mães, os pais também participaram respondendo questionários sobre hábitos alimentares e tiveram medidas como peso e circunferência da cintura avaliadas. Já os bebês tiveram suas medidas corporais e de gordura estimadas logo após o nascimento.

Os resultados mostraram que, quando o pai tinha índice de massa corporal mais alto, ou seja, estava acima do peso, os bebês tendiam a nascer com a circunferência da cabeça um pouco menor. A qualidade da gordura consumida pelos pais também teve impacto, com dietas menos saudáveis relacionadas a maior acúmulo de gordura em áreas específicas do corpo do bebê, como na barriga e nas dobras cutâneas. Outro ponto importante foi que o consumo de alimentos ultraprocessados pelos pais, como refrigerantes, biscoitos recheados e fast-food, também apareceu associado ao aumento da gordura corporal dos recém-nascidos.

Os achados encontrados nos bebês podem também ter sua origem e influência maternas, segundo os pesquisadores. Diversos estudos já demonstraram que a alimentação, o estado nutricional e o estilo de vida da mãe afetam diretamente os desfechos neonatais. No entanto, a novidade deste estudo está em isolar e evidenciar a contribuição do pai, algo pouco explorado na literatura, especialmente com dados humanos. Portanto, esses resultados reforçam que a saúde da criança começa muito antes do nascimento e que os pais também têm um papel fundamental nesse processo. Cuidar da alimentação e do peso não beneficia apenas a própria saúde, mas também pode trazer impactos positivos para a próxima geração.

A pesquisa, Relação entre o excesso de peso e a dieta paterna com a antropometria e a adiposidade neonatal em um ensaio clínico de aconselhamento nutricional em gestantes com sobrepeso é parte do doutorado de Mariana Rinaldi Carvalho, orientada pela professora Daniela Saes Sartorelli no Programa de Pós-Graduação em Saúde Pública da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da USP, defendida em 2024.