Po studiu moderní filologie na Karlově univerzitě vyučoval Otakar Ostrčil češtinu a němčinu na obchodní akademii. K dirigování a skladbě se dostal původně jako amatér. Přesto se později stal dramaturgem a šéfem opery Národního divadla v Praze. Zemřel 20. srpna 1935, takže tomu je letos rovných 90 let.