宕昌与邓至宕昌，是羌族的一个部落。“其界自仇池以西，东西千里；席水以南，南北八百里。地多山阜，部众二万余落。”政治中心宕昌城，在今甘肃宕昌西。“姓别自为部落，各立酋帅，皆有地分，不相统摄。”“俗皆土著，居有栋宇。其屋织牦牛尾及羖羊毛覆之。国无法令，又无徭赋。唯征伐之时，乃相屯聚；不然，则各事生业，不相往来。皆衣裘、褐。牧养牦牛、羊、 豕，以供其食。父子伯叔兄弟死者，即以其继母、世叔母及嫂、弟妇等为妻。俗无文字，但候草木荣落，以记岁时。三年一相聚， 杀牛羊以祭天。”(《周书·宕昌传》)
宕昌的首领姓梁，世为酋帅，自称宕昌王。宕昌王经常派遣使者向北魏进贡朱砂、雌黄、白石胆等方物，北魏也还赠以车骑、 戎马、锦彩等物，加强了彼此间经济文化联系。西魏时宕昌王梁定，北周时宕昌王梁弥定不时侵犯西魏、北周的边境。北周武帝于保定四年(公元564年)命大将军田弘率兵击破宕昌国，以其地为宕州(治阳宕，今甘肃宕昌西)。
邓至羌，亦称白水羌，居住在仇池以西，岭(岷山)以北，宕昌以南。它的政治中心邓至城，在今四川九寨沟县南，白水江东岸。邓至的“风俗物产，亦与宕昌略同”(《周书·邓至传》)。在北魏初，有白水酋帅像舒治自称邓至王。舒治十一传至像檐桁， 因内乱失国，投奔西魏，西魏相宇文泰派兵护送他回邓至，以后就在邓至置邓州(治尚安，今四川九寨沟县西北)。