Si on veut en faire notre métier, il faut qu’on monte à Paris.

Monter à Paris, le jeune Balavoine sait en ces premiers jours de 1971 que ce n’est pas un vain mot. Quand habite la ville méridionale de Pau, on sait que monter à la capitale n’est pas un vain mot. Si le quartier de Hédas où il joue le plus souvent est en pleine mutation, on abat beaucoup d’immeubles devenus insalubres, on ne peut pas en dire autant des routes. Pau - Paris, c’est plus de 800 kilomètres avec de nombreuses traversées de villes et villages, sans compter les interminables routes de montagnes. Mais à 19 ans, le fan de rock qu’il est, en fait depuis qu’au pensionnat il a entendu les Beatles chanter She Loves You, Daniel sait qu’il ne trouvera le vrai métier qu’à la capitale. Malheureusement, l’expédition, que dis-je, le pèlerinage tourne court. Daniel revient sans avoir trouvé quoi que ce soit. A la différence de l’Angleterre et des Etats-Unis, les médias français et les firmes de disques sont dominés par des producteurs qui ne jurent que par la Variété. Balavoine, il est plutôt Deep Purple et Bob Dylan, pas la came des gens du showbiz : ils ne vous prendront jamais à la radio et à la télé ! Alors Daniel est rentré à Pau. Aurait-il dû se lancer dans la politique comme il y a songé en 1968, porté par le mouvement étudiant dont il entendait parler, justement à la radio et la télé ? Déçu par sa déroute au cours de l’été, il avait alors décidé de se consacrer à la musique et quelques mois plus tard, en décembre 69, il avait renoncé à sa dernière année de secondaire, pour s’y consacrer à temps plein avec les membres de son groupe.

Mais il sera dit que Daniel n’est pas monté à Paris pour rien. Il est en effet contacté par un groupe nommé Présence qui a déjà beaucoup travaillé sur le label Vogue, pour remplacer leur chanteur qui vient de les quitter. Daniel réussit l’audition malgré la présence d’un autre jeune chanteur branché rock comme lui, nommé Laurent Voulzy. Les deux chansons du 45 Tours qui sort rapidement sont signées Daniel Balavoine, et il est bluffant tellement son style est déjà à maturité, écoutez … Très influencé par les groupes de rock britanniques comme King Crimson et Deep Purple, on se dit rétrospectivement, que ça va être bingo et pourtant, il ne s’en vend que 247 exemplaires. C’est ce qu’on raconte.

Au bout de quelques mois, le groupe Présence quitte la firme Vogue mais Daniel y reste, comme chanteur solo. Oui, les gars sont convaincus qu’il sera le chanteur de demain. Entretemps, Daniel travaille chez un disquaire pour s’assurer un toit et avoir de quoi mettre sur la table de son deux pièces. Le Paris de l’époque, n’est pas celui d’aujourd’hui, il y a énormément de quartiers où les artistes peuvent se loger pour trois fois rien. Mais quels quartiers ! Aujourd’hui, ça nous ferait peur mais à l’époque, on n’y prête guère attention quand on est jeune et qu’on rêve à des lendemains qui chantent.