Wolfsburg, 04. Februar 2026. – Nach einem Vierteljahrhundert kulinarischer Höchstleistungen schließt das Restaurant Aqua im The Ritz-Carlton, Wolfsburg in der Autostadt seine Türen. Mit diesem Schritt beendet Sven Elverfeld, der das Restaurant seit der Eröffnung im Jahr 2000 prägte, eine Ära – jedoch nicht sein Schaffen. Das Aqua steht seit jeher für kulinarische Strahlkraft. Als eines von nur rund 150 Drei-Sterne-Restaurants weltweit hat es über 25 Jahre internationale Maßstäbe gesetzt – getragen von der unverwechselbaren Handschrift Sven Elverfelds. „Ich wollte einen klaren Schlusspunkt setzen – kein langsamer Abschied, sondern ein kraftvoller, stilvoller Abschluss“, erklärt Sven Elverfeld. „Jetzt ist die Zeit für ein persönliches Reset, für neue Ideen und Perspektiven.“ Der Schritt ist persönlich motiviert und markiert das bewusst gewählte Ende eines vollständig erzählten Werkes. Für Sven Elverfeld beginnt damit Zeit für Neues – ohne Eile, getragen von derselben Sorgfalt, die das Aqua geprägt hat.

Bernd Knaier, General Manager des The Ritz-Carlton, Wolfsburg, betont: „Ein Vierteljahrhundert Aqua hat unser Haus und die Wahrnehmung Wolfsburgs in der internationalen Gastronomie nachhaltig geprägt. Unser aufrichtiger Dank gilt Sven Elverfeld und seinem Team – für Maßstäbe, die weit über den Standort hinaus Wirkung entfaltet haben. Für den weiteren Weg wünschen wir Sven Elverfeld von Herzen das Beste.“

Ein Lebenswerk, das Maßstäbe setzt

Als das Aqua 2000 eröffnete, klang vieles wie ein Versprechen. Heute ist es längst eingelöst: Beständigkeit und Innovation, getragen von einem Team, das Exzellenz als tägliche Haltung versteht. Seit 2009 ununterbrochen mit drei Michelin‑Sternen ausgezeichnet, kontinuierlich Spitzenplätze in führenden Guides und Ranglisten – eine Erfolgsgeschichte mit internationaler Strahlkraft.
Elverfelds Küche wurde oft als „Küche der Erinnerung“ beschrieben: Gerichte, die Vertrautes präzise neu denken und veredeln. Ikonen dieser Handschrift sind die Kalamata‑Olive, inspiriert von seiner Zeit in Griechenland, die Taube Orientalisch mit Gewürzen aus Dubai, der von der Presse als Mondrian betitelte Tafelspitz sowie das ikonische Ruinart Rosé Crème‑Sorbet – Gerichte und Geschichten, die bleiben.
Und die Erfolge sind zahlreich: ein eigener Stil, der internationale Anerkennung fand; Auszeichnungen, die nie Ziel, sondern Ergebnis einer konsequenten Arbeit waren; und eine Talentschmiede, aus der viele heute selbst prägende Persönlichkeiten hervorgegangen sind. Wer das Aqua erlebt hat, erinnert sich nicht nur an Menüs, sondern an Haltung: die Selbstverständlichkeit, mit der hier auf jedes Detail geachtet wurde – am Pass, im Service, im Zusammenspiel.

Leistungen & Meilensteine (Auswahl):

• Guide Michelin: 1. Stern 2002, 2. Stern 2006, 3. Stern seit 2009 (seit 2009 ununterbrochen 3 Sterne)
  Guide Michelin: Mentor Chef Award (2024)
• Gault&Millau: 5 Hauben (seit 2021 konstant)
• Restaurant-Ranglisten: Rang 1 (2021)
• European Hotel Awards: „Millenium Award for Lifetime Achievement“ (2024)
• World’s 50 Best Restaurants: Platz 28 (2014)

Edith Gerhardt, Vorsitzende der Geschäftsführung der Autostadt GmbH, in Wolfsburg sagt: „Sven Elverfeld hat für die Autostadt und für Wolfsburg Unglaubliches geleistet: Sein Name steht seit 25 Jahren für kompromisslose Spitzengastronomie, 16 davon ausgezeichnet mit drei Michelin-Sternen. Mit seiner Arbeit hat er Wolfsburg auf die kulinarische Landkarte gesetzt und international als Reiseziel etabliert. Wir danken ihm sehr – für seine Leidenschaft, seinen hohen Anspruch und dafür, dass er über all die Jahre ein herausragender Botschafter für die Autostadt war. Für das nächste Kapitel in seinem Schaffen wünschen wir Sven Elverfeld viel Freude und Erfolg.“

Ein Ende, das Raum schafft

„Ein Lebenswerk endet – damit ein Lebenstraum entstehen kann“, sagt Elverfeld. Seine Zukunft bedeutet weit mehr als einen beruflichen Wendepunkt. Sven Elverfeld schließt dieses Kapitel, um den Lebenstraum seiner Ehefrau Saskia zu unterstützen. Sie hat das Parkhotel Wolfsburg als Eigentümerin übernommen – ein Herzensprojekt, geboren aus tiefer Verbundenheit und dem Kindheitswunsch, ein eigenes Hotel zu führen. Die Entscheidung ist ein sehr persönlicher Moment, getragen von Wertschätzung und dem Wunsch, gemeinsam einen neuen Weg zu gehen. Sven Elverfeld über seine Frau: „Ihre Vision, ihr Mut und ihre Leidenschaft waren über viele Jahre ein unsichtbarer Teil meines Erfolgs. Jetzt ist es an mir, ihr den Raum zu geben, den sie mir so oft gegeben hat: Raum für Träume, Raum für Gestaltung, Raum für ein gemeinsames Morgen.“

Sven Elverfeld setzt seine Zusammenarbeit mit dem Restaurant S.E.A. an Bord der Evrima auf der The Ritz‑Carlton Yacht Collection fort, wo er ein exklusives Fünf‑Gänge‑Menü gestaltet. Das Gourmeterlebnis verbindet europäisch inspirierte Küche mit einem anspruchsvollen Ambiente und modernem Charakter.

Spuren in der Welt – Aus einer Handschrift werden viele

Über 25 Jahre war das Aqua nicht nur Bühne, sondern Talentschmiede: Eine Generation von Köchinnen und Köchen hat hier Haltung und Handwerk gelernt und prägt heute mit eigener Handschrift die internationale Spitzengastronomie – von München über Dubai bis nach Hongkong. Zu ihnen zählen Jan Hartwig (JAN, München; 3 Sterne seit 2023), Jens Fischer, Christian Eckert, Sarah Henke, Matthias Diether sowie die Sühring‑Zwillinge; viele weitere Ehemalige haben sich weltweit etabliert, teils mit eigenen Auszeichnungen. Was sie verbindet, sind die im Aqua gelebten Werte: Teamgeist, Respekt und die Freude am Tun – „Seine Schüler erobern die Welt – und tragen seine Werte weiter“, heißt es treffend im Michelin‑Feature 2024 zu Elverfelds Mentor Chef Award. Sein Werk lebt fort – in Stimmen, die inzwischen selbst den Ton angeben. Seine ehemaligen Schüler hat er auf eine erfolgreiche Weltreise geführt, auf der sie bisher insgesamt 24 Michelin-Sterne errungen haben. Heute sind sie weit über den Globus verteilt und setzen die von Elverfeld vermittelten Prinzipien und Techniken ein, während sie ihr Wissen wiederum mit anderen teilen.

Bis zum letzten Service: Konzentration auf das Wesentliche

Bis zur Schließung bleibt das Aqua, was es immer war: ein Ort für Gäste. Bis zum 21. März 2026 serviert das Team ein einziges, kuratiertes Acht‑Gänge‑Menü, das Sven Elverfeld vollständig seinen Lieblingsprodukten widmet. Dazu gehören Süßwasserfische wie die Forelle vom Hof Behn, Carabinero als sein bevorzugtes Krustentier sowie das Onglet – ein Produkt, das er als Erster im Aqua auf die Karte brachte. Reservierungen sind aufgrund der begrenzten Kapazitäten ausschließlich über die offiziellen Kanäle möglich. Am 21. März 2026 findet ein einmaliger Abschiedsabend für geladene Gäste statt.

Mit diesem Schritt setzt Sven Elverfeld einen klaren Schlusspunkt unter ein erzähltes Werk – und folgt seinem Credo, Neues mit derselben Sorgfalt anzugehen, mit der er 25 Jahre lang Perfektion geschaffen hat. Das nächste Kapitel entsteht ohne Eile, mit derselben Sorgfalt, die das Aqua ein Vierteljahrhundert geprägt hat. Das Konzept Aqua wird nicht fortgeführt. Im Anschluss wird The Ritz‑Carlton, Wolfsburg sein gastronomisches Angebot neu ausrichten – Details werden kommuniziert, sobald das Gesamtkonzept feststeht.