David Popovici a făcut spectacol la Europenele de Natație sub 23 de ani de la Shamorin (Slovacia), de unde s-a întors cu 3 medalii și un record european doborât. David este singurul sportiv din istorie care a înotat suta liber de 4 ori sub 47 de secunde și încearcă, acum, să readucă în România recordul mondial deținut de chinezul Pan Zhan Lee. Ce a declarat sportivul român la întoarcerea în țară de la competiția din Slovacia aflăm de la Tudor Furdui.

Delegația României a revenit în țară duminică la prânz de la Campionatele Europene de natație U23, unde a cucerit trei medalii de aur și două de bronz. Eroul competiției, David Popovici, dar și restul delegației României, au fost aplaudați de toți cei aflați în acel moment în Aeroportul „Henri Coandă”, românii au dat autografe și au făcut poze cu toți cei de acolo. Apoi, David a explicat jurnaliștilor prezenți care este filozofia lui de concurs, declarându-se mulțumit de ceea ce a realizat la Shamorin.

În Slovacia,  superstarul român a dominat categoric finala probei regină a inotului, 100 de m liber si dupa o cursă perfectă a reușit să câștige și să doboare recordul european deținut tot de el. Timpul obținut 46.71. La nivel mondial însă, mai are de recuperat față de chinezul Pan Zhanle, care a încheiat anul trecut proba cu 46.40 secunde. Acum, după ce și-a îmbunătățit recordul european David i-a aruncat mănușa chinezului:

 „Pentru mine e destul de simplu, anul ăsta cel puțin. Atâta timp cât sunt relaxat, sunt bine și sunt liniștit, pot să înot și repede. Acum cred că pot să privesc și mai departe, să încerc să fiu din nou cel mai bun din istorie. Și e foarte plăcut să am cu cine să mă întrec, și anume cu Pan”

Cu campionul olimpic și deținătorul recordului mondial chinezul Pan Zhanle, dar și cu alți adversari redutabili pe care i-a întâlnit și la Jocurile Olimpice de la Paris, precum Kyle Chalmers, David va avea ocazia să se întreacă la Campionatele Mondiale, care vor avea loc între 27 iulie și 3 august, în Singapore.

Sportivul român a subliniat că va încerca să abordeze competiția cu echilibru și calm, fără a pune presiune pe el, așa cum a făcut-o și acum în Slovacia deși nu a avut foarte mult timp la dispozitie sa se antreneze. El a recunoscut că privește concursurile ca pe niște provocări pe care încearcă să le treacă mereu cu brio:

„Le privesc ca pe niște provocări. Într-un fel e și slujba mea, acum și câștig pâinea prin asta. Dar încerc să nu uit niciodată că eu am început strict ca pe o joacă înotul. Pentru mine asta a fost de la bun început. Și încerc să nu uit asta niciodată. Și chiar dacă acum merg la Jocuri Olimpice, Mondiale, Europene, îmi propun să nu uit niciodată de asta”

David spune că deși din fața televizoarelor totul pare foarte ușor, lucrurile nu stau deloc așa.

„E paradoxul efortului. Cu cât ceva pare mai ușor, cu atât mai mult efort a fost pus în el. E foarte multă muncă în spate. A fost nevoie de foarte multă muncă să reușim să ating starea asta. Așa că a fost, per total, un concurs foarte bun” – spune el.

Cu cele două medalii de aur cucerite la Europenele U23, David Popovici are titluri obținute în toate competițiile posibile.

„Am colecția completă. Numai că, din fericire, nu a fost întotdeauna numai despre medalii. Adică dacă era așa, acum aveam un motiv foarte bun să mă opresc. Din fericire, nu e. Și uite că, inclusiv acum, la trei ani, după ce am bătut recordul mondial, atunci, la Roma, încă pot să-mi cobor timpul, să-mi fac timp din ce în ce mai bun. Și asta îmi dă încredere că facem ce trebuie. Sunt, de asemenea, foarte mulțumit că sunt primul om din istorie care s-a întors atât de repede în suta de metri. Pentru noi, pentru mine și antrenorii mei, care suntem, cumva, un pic tocilari ai sportului, asta e o realizare foarte tare” – adaugă campionul.

Pentru David urmează așadar, la finalul lunii iulie, cea mai importantă competiție din acest an: Campionatele Mondiale din Singapore unde se va întrece cu cei mai buni înotători din lume. Drept urmare, el va avea liber doar astăzi, căci de mâine se va întoarce în bazin pentru a pregăti noi succese.

„Vara mea competițională încă nu s-a terminat. Nu intru în niciun fel de vacanță, am o zi liberă, cum facem de obicei. În schimb, după Singapore, după Mondiale, o să mă relaxez. Și atât” – David Popovici, dublu campion european U23.