17 septembre 1988, des milliers de spectateurs sont réunis dans le stade olympique de Séoul pour assister à la cérémonie d’ouverture des Jeux de la XXIVème Olympiade de l’ère moderne. Lors de la course du 100m, l’une des épreuves les plus attendus de ces olympiades et sans aucun doute l’épreuve reine de l’athlétisme, se sont affrontés deux grandes figures de l’histoire de cette discipline : le canadien Ben Johnson et l’américain Carl Lewis. Le 24 septembre, les deux athlètes s’élancent sur la piste. Johnson a déjà 2 pas d’avance. À la ligne d’arrivée, il est sacré champion olympique du 100m en établissant au passage un nouveau record du monde. Mais le lendemain, le champion subit un test de dopage positif aux stéroïdes. La question du dopage prend alors de nouvelles proportions. Aucun athlète de cette posture n’avait encore été contrôlé positif à des produits dopants.