Kleine Hans en de rijke molenaar zijn beste vrienden. De molenaar komt vaak bij Hans langs om bloemen en kruiden te halen, en zegt dat echte vrienden alles delen. Hans helpt de molenaar vaak, maar de molenaar biedt nooit hulp. Zelfs niet in de winter, wanneer Hans honger heeft. Op een avond valt de zoon van de molenaar van de ladder, en vraagt molenaar Hans om in het donker de dokter te halen. Hans verdrinkt in de storm en de molenaar is hoofdverdriet tijdens de begrafenis. Het enige waar de molenaar aan denkt is de kruiwagen van Hans.