De Veteraneninstituut Podcast

Wouter Bakker was al vroeg in de ban van sport. Volleybal was zijn lust en zijn leven. Bij de marechaussee kon doener Wouter zijn hart ophalen. Tijdens de politiedienst op Schiphol werd zijn motor hem bijna fataal. Maar Wouter zet altijd door. Zijn zoontje geeft hem de kracht doelen te blijven stellen, en hij werd captain van het Dutch Invictus Team.

Stephanie Verhoef werd militair om haar angst en verlegenheid af te schudden. Als logistiek officier bloeide ze op en kon ze haar organisatietalent uitleven. Op uitzending in Afghanistan werd haar groeiproces genadeloos afgebroken. Maar Stephanie gaf zich niet gewonnen.

Freddy de Lang was verknocht aan Defensie en ging op uitzending naar Bosnië. Wat hij daar meemaakte raakte hem diep. Het gevoel dat zijn werk in daar niet af was liet hem nooit meer los, en hij bleef er terugkeren. Hij raakte zichzelf kwijt, maar op de fiets vindt hij de rust terug.

Patrick van Meenen genoot tijdens het vervullen van zijn dienstplicht en werd beroeps. Als bestuurder van grote machines was hij in zijn element, tot hij bij een ravijn in Bosnië doodsangst leerde kennen. De gevolgen die dat had voor zijn gezin, motiveren hem nu elke dag door sport en therapie de balans terug te winnen. En vast te houden.

Edwin Vermetten heeft toekomst als voetballer, maar wil militair worden. Bij de VN-vredesmacht in voormalig Joegoslavië jaagt hij zijn ambitie na. Een bijna fataal ongeluk maakt een einde aan zijn dromen, en hij belandt in een nachtmerrie. Vechter Edwin knokt zich terug en wordt later, samen met Paul Guest, het middelpunt van een van de meest indringende momenten van de Invictus Games.

Esther Frijlink ging als piepjonge chauffeur op uitzending naar Srebrenica in 1994. Later volgde een nieuwe missie, ook naar Bosnië. Als kraamverzorgster danste ze daarna jaren door het leven, maar de geboorte van eigen zoon veranderde alles.

Jacco van der Klift wilde niets liever dan bij de Marine. Kort na zijn opkomst sloeg het noodlot toe, maar na een lange, zware omweg werd hij jaren later als Luitenant-ter-Zee toch uitgezonden naar Afghanistan. Hij genoot van zijn actieve dienst, tot tijdens zijn derde uitzending zijn leven voorgoed veranderde.

Als vader en echtgenoot haalt hij er nu weer alles uit wat erin zit en sporten is daarbij onontbeerlijk. Een verhaal over inspiratie en onverzettelijkheid.

Maarten Leeuwenburgh was negentien toen zijn actieve militaire loopbaan abrupt ten einde kwam in Uruzgan. Hij vond toch zijn weg, en helpt nu als bedrijfsmaatschappelijk werker bij Defensie anderen hun pad te vinden. Een verhaal over veerkracht en de vreugde die een rondje hardlopen kan brengen.

Erik Krikke was operatieassistent in Afghanistan. Hij tekende zijn ervaringen op in het boek 'Operatie Geslaagd'. Dat groeide uit tot een muzikaal theaterproject, dat hij met zijn band 7Bridges overal in Nederland ten gehore brengt. Ze schreven het lijflied van het Dutch Invictus Team: Invicible. Een openhartig gesprek met Erik en zijn beste vriend en mede-muzikant Bas Rysavy.

Bart van der Burg kende een lange carrière bij defensie, die hem veel bracht, maar ook veel kostte. Sporten is voor hem een manier om een goede vader te kunnen zijn en blijven. Een verhaal over moed, familie en jezelf hervinden op de fiets.