Net zoals ieder jaar worden er ook dit seizoen weer goede gesprekken gevoerd aan tafel bij de Zwoele Stad. De volgende twee gasten weten allebei heel goed waarvoor ze vechten. Activisten Mitchell Esajas en Hannah Prins hebben het vanavond met presentator Waldy van Geenen over hun strijd voor gelijkheid, een leefbare planeet en een inclusieve samenleving. Ze schuiven samen aan bij onze talkshowtafel op het Spui, om de hoek van de Kalverstraat, waar ze het hele gesprek lang samen tellen hoeveel vliegtuigen er voorbijkomen: "Dat is al nummer zeven, volgens mij!"

Mitchell Esajas is een uitgesproken Amsterdammer die zich al heel lang inzet voor een inclusieve samenleving. In 2017 opende hij de deuren van The Black Archives, een kenniscentrum voor zwart (cultureel) erfgoed in Nederland. Sinds Koningsdag mag Esajas zich Ridder in de Orde van Oranje-Nassau noemen: hij kreeg toen een lintje van burgemeester Halsema, namens de koning. Niet iedereen is het eens met zijn activisme, en Esajas is tijdens demonstraties al meerdere keren in aanraking gekomen met politie en justitie. "Idealiter is activisme ontregelend, ja. Met 'Kick Out Zwarte Piet' zijn we opgenomen in het nationale terrorismerapport: dat zie ik als een compliment."

Iemand die ook weet hoe het is om bekritiseerd te worden, is milieuactivist en jurist Hannah Prins. Zij is sinds een paar jaar het boegbeeld van de milieubeweging Extinction Rebellion en heeft onder meer de twee grote acties op de A12 geleid. Ze is bijna klaar met haar master Strafrecht, en weet dus precies waar de grijze gebieden liggen als het aankomt op de legaliteit van zulke acties. "Demonstraties hoeven niet te worden aangekondigd. Als je vreedzaam protesteert, mag je dat gewoon altijd en overal doen. Dat geldt ook voor wegblokkades." Ze vindt het moeilijk dat er mensen zijn die activisten bedreigen of zelfs aanvallen. "Je zou natuurlijk willen dat iedereen zich veilig kan uitspreken in onze democratie, maar helaas is dat nog lang niet altijd het geval."

Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door BIZ Kalverstraat en Heiligeweg.

Het Zwoele Stad-terras bevindt zich ook dit jaar weer op het Spui, net achter de Kalverstraat. Op dezelfde hoek zit al sinds 1982 de kiosk van bloemist Mischa van de Scheur, die hij een paar jaar geleden overnam van zijn vader. Hij zit aan tafel met de man die zich van alle Osdorpers misschien wel het meeste bezighoudt met de binnenstad; wethouder Sofyan Mbarki. Samen schuiven ze aan bij de fleurige tafel van presentator Kiki Bosman.

Als sinds hij klein was, kwam Mischa van de Scheur op het Spui. Om een balletje te trappen, een ijsje te halen of gewoon om te checken hoe het eraan toe ging bij de bloemenwinkel van zijn vader, 't Lievertje. De bloemen op de tafels van het terras komen ervandaan. Het is nu wel echt Mischa's zaak, maar zijn vader vond het niet altijd even makkelijk om het stokje écht over te dragen aan zijn zoon: "Mijn vader loopt hier nog steeds rond hoor, dus van dat stoppen en met pensioen gaan is het nog niet helemaal gekomen. Maar er kan maar één kapitein het schip besturen, dus dat heeft wel eens gebotst."

Hij is wethouder Economische Zaken, Aanpak Binnenstad, MBO en toeleiding arbeidsmarkt, Sport en Bewegen en Jongerenwerk. Sofyan Mbarki (PvdA) heeft het er druk mee. Hoewel hij ontzettend gelukkig is in zijn mooie Osdorp met zijn vrouw en kinderen, komt hij dagelijks in de binnenstad voor zijn werk én om te ontspannen. Hij is geboren en getogen Amsterdammer en neemt dat mee in zijn motivatie voor het werk dat hij doet. "Ik ben heel trots dat ik in mijn eigen stad wethouder mag zijn. Dat is mooi, maar soms ook wel moeilijk: er ligt veel druk op. Ik geloof ook dat je dit niet voor altijd moet doen. Als de tijd komt om het stokje over te geven, doe ik dat graag."

Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door BIZ Kalverstraat en Heiligeweg.

Twee mensen die weten wat het is om lol te hebben, zijn actrice Soundos El Ahmadi en volkszanger Peter Beense. De eerste heeft er haar werk van gemaakt om anderen te laten lachen, de tweede is al jaren sfeermaker in de Amsterdamse kroeg. Ze schuiven aan bij presentator Kiki Bosman, op het Spui om de hoek van de Kalverstraat.

Als man van het levenslied en voormalig horecaondernemer, heeft Peter Beense tijdens zijn carrière menig Amsterdams café aangedaan. Zelf zat hij met Café Peter Beense op het Rembrandtplein. "Ik zou vooral de beginperiode van het café zo overdoen, dat was geweldig. Maar het Rembrandtplein is echt heel erg veranderd sindsdien." Tegenwoordig verlaat Hazes-bewonderaar zijn woonplaats Diemen nog maar zelden, daar zit alles wat hij nodig heeft. Vanavond is hij, speciaal voor ons, op zijn scooter naar het centrum gekomen. 

Aan zijn linkerzijde zit actrice, regisseur en cabaretier Soundos El Ahmadi. Soundos was in 2015 ook al eens te gast in De Zwoele Stad: toen had ze nog nooit geacteerd, maar leek het haar een mooi doel voor in de toekomst. Nu, acht jaar later, heeft Soundos dat waargemaakt, en nog veel meer! Maar de 'droom' om in Carré te staan, heeft ze laten gaan. "Het doet me tegenwoordig niks dat mensen me niet leuk vinden. Ik heb geleerd dat het vooral belangrijk is om dicht bij mezelf te blijven. Mensen merken het, als je echt en oprecht bent. Ik wil nu gewoon wat liever zijn voor mezelf." Ook vertelt ze over haar mateloos populaire podcast BIMS, waarin ze het met haar goede vrienden Edson da Graça en Quinty Misiedjan over de Bijlmer heeft.

Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door BIZ Kalverstraat en Heiligeweg.

Aan tafel op het Spui in De Zwoele Stad twee creatievelingen. Rapper en omroepbaas Akwasi zit schouder aan schouder met acteur, schrijver en theatermaker Nhung Dam. Om de hoek bij de Kalverstraat heeft presentator Cenk Karakaya het met hen over representatie in de media en hoe kunst kan bijdragen aan een inclusiever wereldbeeld.

Nhung Dam is een import-Amsterdammer, maar de van oorsprong Groningse acteur en theatermaker is voorlopig niet van plan nog ergens anders heen te gaan. Ze heeft haar meest recente boek meegenomen, Definitie van liefde, met een protagonist die best een beetje op de schrijver zelf lijkt. Aan de hand van het verhaal van Rose vertelt Dam over de vooroordelen waarmee ze in haar carrière te maken heeft gehad, en wat ze daarvan geleerd heeft. "Ik heb ooit in een interview gezegd: ik schrijf dit voor de kleine Nhungetjes. Toen kreeg ik een brief waarin stond: hier zit er één. Als ik die brief nu lees, ontroert het me nog steeds."

Naast haar zit rapper, dichter, ondernemer en omroepbaas Akwasi Owusu Ansah - kortweg Akwasi. Twee jaar geleden richtte Akwasi Omroep Zwart op, een publieke omroep die een nieuw geluid moest laten horen in Hilversum. Akwasi vertelt over de uitdagingen die ze zijn tegengekomen en waarom Zwart zo belangrijk is voor het Nederlandse medialandschap. "Ja, natuurlijk zijn we al veel verder vandaag dan vroeger. Nu kan je ook een kosmoloog hebben van kleur, zorgwetenschappers van kleur. Maar we zijn er nog niet. Op zoek naar rolmodellen moest je vroeger gewoon verder zappen dan Nederland 1, 2 en 3. Dan vond je wel wat, bij de BBC bijvoorbeeld."

Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door BIZ Kalverstraat en Heiligeweg.