Industrielle Verbrennungstechnik klingt im ersten Moment nach traditionellem Maschinenbau, aber ist im globalen Wandel jedoch ein Schlüsselbereich der Energiewende. Das Bremer Traditionsunternehmen SAACKE ist ein weltweit agierender Hidden Champion mit 1.200 Mitarbeitenden und rund 190 Millionen Euro Umsatz. Mit seinen Brennern und Kesseln sorgt das Unternehmen dafür, dass die Flotten internationaler Reedereien ebenso wie die Lackiertrocknung im BMW-Werk Leipzig oder der Deutsche Bundestag zuverlässig mit Wärme und Dampf versorgt werden.

An der Spitze steht Christian Ausfelder. Als er 2021 als Sanierungsmanager zu SAACKE kam, galt es, das Unternehmen aus einer harten Krise wieder in ein profitables Geschäft zu führen. Heute stellt er die Weichen voll auf Wachstum und grüne Transformation.

In dieser Folge von Debugged spricht Christian Ausfelder mit Matthias Kolbusa darüber, wie man radikale Personalentscheidungen mit echter Menschlichkeit vereinbart, warum das Verlagern von Wertschöpfungsketten nach China ein strategischer Erfolgsfaktor war und weshalb der Versuch, eine automobile Taktfertigung im Handwerksbetrieb einzuführen, krachend gescheitert ist. Ein ehrlicher Deep Dive über die Hürden der deutschen Energiepolitik, die Wette auf Sonder- und Abfallbrennstoffe sowie die Frage, wie ein Top-Manager den Schalter von restriktiver Sanierung auf mutige Wachstumsstrategie umlegt.

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Die Finanz- und Beratungsbranche steht vor einem spürbaren Umbruch: Zwischen digitalen Neo-Brokern, KI-Assistenten und den steigenden Erwartungen an Transparenz und Qualität braucht es Geschäftsmodelle, die langfristiges Vertrauen schaffen. Einer der maßgeblichen Gestalter bei der MLP Gruppe ist Jan Berg. Seit über 20 Jahren im Unternehmen, blickt er auf eine kontinuierliche Transformation des Konzerns zurück.

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Produziert von Podstars by OMR.

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Ob im Supermarkt, in der Sporthalle oder in modernen Office-Gebäuden: Beleuchtung ist längst viel mehr als nur ein Mittel zum Zweck. Unter der Leitung von Hubertus Volmert entwickelt sich Trilux vom traditionellen Leuchtenhersteller zum Marktführer mit smarten, vernetzten Gebäude-Technologien. Heute macht Deutschlands größter professioneller Lichtanbieter rund 750 Millionen Euro Umsatz und betreibt sechs Werke in Europa.

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Als Ungarin in Rumänien geboren, mit 22 aus dem totalitären Regime geflüchtet, in Deutschland BWL studiert und 1994 als Praktikantin bei MANN+HUMMEL eingestiegen: Emese Weissenbacher hat beim Weltmarktführer für Filtration eine Bilderbuchkarriere hingelegt – vom Controlling über zehn Jahre als CFO (CFO des Jahres 2022) bis zurück in die operative Verantwortung als COO.

MANN+HUMMEL steht für rund 4 Milliarden Euro Umsatz, 22.000 Beschäftigte und 80 Standorte weltweit. Die Kernkompetenz, wie Emese es nennt: das Nützliche vom Schädlichen trennen – Schadstoffe aus Flüssigkeiten, Luft und Gasen filtern.

In dieser Folge von Debugged zeigt sie, wie man einen Hidden Champion umbaut, dessen Kerngeschäft – die Filtration rund ums Automobil – durch E-Mobilität unter Druck gerät. Sie spricht offen über die Wette auf das neue Standbein Life Science & Environment, das bislang erst rund 10 Prozent des Umsatzes ausmacht und darüber, warum diese Transformation länger dauert als geplant: Aus der Automobilwelt kommend, in der die Kunden die Märkte vorgaben, musste MANN+HUMMEL erst lernen, Märkte selbst zu entwickeln, schneller mit unzureichenden Informationen zu entscheiden und sich von der eigenen Zero-Defect-Kultur zu lösen. Dazu die harten Rahmenbedingungen: stagnierende Märkte, Geopolitik und Kostensteigerungen (Stichwort Iran-Krieg), die sich kaum noch an die Kunden weitergeben lassen.

Wie ändert man ein Mindset von „Wir haben die beste technische Lösung" hin zu „Wir verlieben uns erst in das Problem des Kunden"? Warum ist Kultur für sie die schwierigste Führungsaufgabe überhaupt – „Culture eats strategy for breakfast"? Und was heißt echtes Empowerment, wenn eine Organisation noch mit Richtlinien statt mit Guidance geführt wird? Emese erklärt, warum Disziplin für sie kein Modewort ist, sondern das, was sie vom Leistungssport im totalitären Rumänien bis an die Konzernspitze getragen hat – und warum sie sich in Meetings bis heute bewusst zurücknehmen muss, um als Letzte zu sprechen.

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Vom Bergmannssohn aus dem Ruhrgebiet an die Spitze eines Weltkonzerns: Karsten Jänicke ist 2008 bei RENOLIT eingestiegen, 2019 in den Vorstand gekommen und führt das Unternehmen seit Anfang 2025 als CEO. RENOLIT ist ein echter Hidden Champion – Weltmarktführer für hochwertige technische Kunststofffolien, 1,2 Milliarden Euro Umsatz, rund 5.000 Beschäftigte, etwa 30 Produktionsstandorte weltweit. Die Folien stecken fast überall: im Blutbeutel im Krankenhaus, in der Poolmembran im Garten, auf dem Dach, im Fensterprofil und in der Holzoptik des Caravans.

In dieser Folge von Debugged zeigt Karsten, wie man ein tief in der Industrie verwurzeltes Familienunternehmen durch eine Zeit steuert, in der fast alle Rahmenparameter gleichzeitig kippen. Er rechnet vor, was die geopolitischen Krisen konkret kosten – allein durch die Rohstoffteuerung nach dem Iran-Konflikt rund 30 Millionen Euro Mehrkosten in drei Monaten, bei Preissprüngen von 50 bis 100 Prozent. Und er erklärt, warum RENOLIT trotzdem die größte Investition der Firmengeschichte stemmt: 130 Millionen Euro in den Standort Worms und die Zusammenlegung zweier deutscher Werke. Also, ein klares Bekenntnis zu Deutschland, gegen den Trend der schleichenden Deindustrialisierung.

Ein Deep Dive über Transformation zwischen Weltmarkt und Standort Deutschland, über eine Führungskultur ohne Angst und die Kunst, aus einzelnen „Königreichen" ein Team zu machen.

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Produziert von Podstars by OMR.

Vom klassischen FMCG-Umfeld bei Procter & Gamble und Unilever direkt an die Spitze eines der traditionsreichsten Familienunternehmen der Welt: Stefan Leitz steuert als CEO das 265 Jahre alte Imperium Faber-Castell.

In dieser Folge von Debugged zeigt er auf, wie man eine ikonische Traditionsmarke mit über 600 Millionen Euro Umsatz durch die digitale Transformation führt. Dabei analysiert er die aktuellen makroökonomischen Herausforderungen der Branche – von fehlerhaften Marktwachstumsprognosen über protektionistische US-Zölle bis hin zum massiven Verdrängungswettbewerb durch chinesische Überkapazitäten in Lateinamerika und Asien. Er begründet zudem strukturelle Einschnitte wie die Schließung der unternehmenseigenen Akademie aus rein betriebswirtschaftlicher Verantwortung.

Er erinnert sich außerdem an seinen komplizierten Einstieg ins Unternehmen unmittelbar zu Beginn der Corona-Pandemie. Außerdem erklärt er, warum globale Marktdaten oft das Papier nicht wert sind, auf dem sie stehen, und wie billige Überkapazitäten aus China gerade die gesamte Schreibwarenbranche disruptieren.

Ein Deep Dive voller Leadership-Klartext, dicken Brettern im Change-Management und der Vision einer Symbiose aus App und analogem Stift bis 2035. Doch bei all den harten KPI-Fakten verrät ein kleiner Brief auf seinem Kopfkissen, was im Leben wirklich die härteste Konsequenz fordert…

Matthias Kolbusa ist Berater, Bestseller-Autor und Unternehmer – und in seinem Podcast »Debugged« macht er das, was er am besten kann: Er geht in den tiefen Austausch mit Führungskräften aus den unterschiedlichsten Bereichen und spricht mit CEOs oder CFOs von Firmen wie Techem, Mann+Hummel, Faber-Castell oder Diehl Defence. Dabei geht es nicht nur um die größten Erfolge und neuesten Projekte seiner Gäste, sondern auch um die Herausforderungen von Leadership: Wer ist der Mensch hinter der Führungsrolle und was hat er aus seinen ganz persönlichen Erfahrungen, Niederlagen und Rückschlägen gelernt?

Bei Matthias Kolbusa werden Themen wie Strategien, Transformation und Unternehmenskultur so offen und ehrlich wie in keinem anderen Format verhandelt – aber immer auf Augenhöhe und auf einer menschlichen Ebene, die Vertrauen schafft.

»Debugged«. Der ehrliche und authentische C-Level-Podcast. Neue Folgen ab dem 15. Juli jeden zweiten Mittwoch überall da, wo es Podcasts gibt.