Siracusa fue una colonia griega de Sicilia fundada en el año 734 a.C que se convirtió en la ciudad más importante de la isla. En su momento de máximo esplendor, estuvo gobernada por una serie de tiranos: el primero de ellos fue Gelón I de Gela, quien se apoderó de Siracusa aprovechando un conflicto entre la aristocracia y el pueblo siracusano. Bajo su gobierno, Siracusa prosperó rápidamente, construyó grandes obras públicas, formó un poderoso ejército y pudo hacer frente a los cartagineses que amenazaban con conquistar la isla. Esto hizo de Siracusa la ciudad más poderosa de la región, poder que mantuvo durante la tiranía de Hierón I. Como hermano de Gelón I, asentó el control sobre toda Sicilia, arrebatándosela a los cartagineses.