Nem toda a demência é igual — e perceber a diferença entre Alzheimer, Vascular, Corpos de Lewy ou Frontotemporal pode mudar a forma como cuidamos.

No episódio de hoje, vamos conhecer melhor os diferentes tipos de demência, de forma simples e próxima, para compreender o que os distingue e ajudar quem lida com esta realidade todos os dias.

Neste episódio explicamos a diferença entre o esquecimento normal associado ao envelhecimento e os sinais de demência. Enquanto alguns lapsos de memória são comuns com a idade, a demência provoca um declínio cognitivo progressivo que interfere na autonomia e nas actividades do dia a dia.

A recusa do banho é comum na demência e pode estar relacionada com medo, desorientação sensorial ou constrangimento perante a perda de privacidade. Neste episódio, exploramos as causas desta resistência e estratégias para promover a higiene com conforto, dignidade e menos conflito.

Neste episódio, explico porque surgem a paranoia e as falsas acusações na demência, e como estes comportamentos resultam da doença e não de uma intenção de magoar o cuidador. Partilho estratégias práticas para responder com calma, reduzir conflitos e lidar com estas situações de forma mais eficaz. Falo ainda da importância de procurar apoio quando necessário e de cuidar de si, porque um cuidador mais tranquilo consegue cuidar melhor.

Viajar com uma pessoa com demência não tem de ser sinónimo de stress. Dá mais trabalho, mas com planeamento antecipado e algumas rotinas mantidas, pode ser uma experiência gratificante para doente e cuidadores. Neste episódio, falamos sobre como planear a viagem, o que não pode faltar na mala e como lidar com imprevistos.

Nas pessoas com demência avançada e incapacidade de comunicação verbal, a dor deve ser avaliada através da observação sistemática de alterações comportamentais, expressões faciais, postura e sinais físicos, uma vez que frequentemente não é verbalizada. 

Como cuidador, se notar mudanças inexplicáveis no comportamento, é fundamental considerar a dor como uma causa provável e, se necessário, procurar ajuda profissional.

Este episódio aborda o comportamento de perder ou esconder objetos, comum no declínio cognitivo. Explica que não é intencional, recomendando aos cuidadores paciência e empatia em vez de confronto. Sugere estratégias práticas, como técnicas de distração e validação emocional, para reduzir a ansiedade da pessoa e prevenir conflitos no dia a dia.

A demência pode obrigar ao abandono do trabalho, devendo essa decisão ser encarada como uma medida responsável para garantir a segurança. A saída pode ser gradual, com adaptações, mas exige planeamento, conhecimento de direitos e apoio financeiro e psicológico. Apesar da mudança, é possível manter propósito e qualidade de vida com novas atividades e uma rede de apoio sólida.

Está a ser ensaiado um teste de sangue inovador que promete detectar a doença de Alzheimer de forma precoce e económica através de uma simples picada no dedo. O projeto inclui 1.000 voluntários com mais de 60 anos - do Reino Unido, Estados Unidos e Canadá - com diferentes perfis: pessoas sem sintomas, indivíduos com défice cognitivo ligeiro e pessoas com diagnóstico inicial de Alzheimer.

Este episódio explora o potencial da dieta cetogénica como uma intervenção terapêutica para a Doença de Alzheimer, fundamentada na capacidade do cérebro em utilizar corpos cetónicos como energia alternativa quando o metabolismo da glicose falha. Não sendo uma cura, pode ser uma estratégia complementar útil quando aplicada com supervisão médica.