В истории есть много случаев необъяснимой тьмы, когда в каком-нибудь городе, или даже на более обширной территории, посреди дня вдруг становилось темно. Иногда, но далеко не всегда, это объясняется солнечными затмениями или редкими атмосферными явлениями; иногда ученые не могут дать точного ответа. Один из таких дней случился 19 мая 1780 года, когда значительная часть территории Северной Америки (в Новой Англии и части Канады) погрузилась во тьму.