Wichtige Voraussetzung für erfolgreiches Altern ist die Aufrechterhaltung der individuellen Bewegungskompetenz. Jene ist Grundlage für eine selbständige Lebensführung und die Pflege von Sozialkontakten bzw. die langfristige Erhaltung der individuellen Unabhängigkeit. Reduktionen der Bewegungskompetenz im Alternsgang gehen einerseits auf natürliche Prozesse der motorischen Involution, zu einem Großteil aber auch auf Inaktivität und Bewegungsmangel zurück. Ein körperlich aktiver Lebensstil oder ggf. gezielte Maßnahmen des Übens und Trainieren haben ein erhebliches Potenzial zur Aufrechterhaltung der Lebensqualität bis ins hohe Alter.

Als Folge der demographischen Entwicklung altert unsere Gesellschaft. Welche technischen Hilfsmittel sind geeignet, die damit verbundenen Auswirkungen zu mildern ? Technische Hilfsmittel können die betroffenen Menschen motivieren und helfen mobil zu bleiben - sowohl im Fahrzeug, wie auch zu Fuß. Dabei unterstützen die Entwicklungen nicht nur die Mobilität sondern helfen dem Anwender auch bei der Orientierung. Mithilfe intelligenter Technologie und Hilfsmitteln können Menschen oft bis ins hohe Alter, ein weitgehend selbständiges und selbstbestimmtes Leben in der eigenen Wohnung und vertrauten Umgebung führen. Um den Erfahrungsschatz und das Know-how älterer Arbeitnehmer in den Betrieben so lange wie möglich zu nutzen, können innovative Konzepte wie roboterbasierte Assistenzen helfen, auch ältere und leistungsgewandelte Mitarbeiter effizient und nachhaltig weiterhin innerhalb produzierender Unternehmen zu integrieren. In dem bayerischen Forschungsverbund "FitForAge" arbeiten Ingenieure, Mediziner, Sozialwissenschaftler und Psychologen aus elf Lehrstühlen der Universitäten Erlangen-Nürnberg, Regensburg, Würzburg und der TU München sowie 24 überwiegend bayerische Industrieunternehmen zusammen an neu zu entwickelnden zukunftsorientierten und alltagstauglichen Dienstleistungen und Produkten, die von den Nutzern akzeptiert und im Alltag auch angewendet werden.

Man spricht heutzutage viel vom "normal aging" und "successful aging". Dies impliziert Altern als normalen Vorgang zu sehen, um dann medizinisch sinnvoll interferieren zu versuchen, wenn der Verlauf das "Normale" überschreitet. Sei es präventiv zur Verlangsamung physiologischer Alterungsvorgänge, sei es therapeutisch durch die interdisziplinäre Herangehensweise der Geriatrie, Ziel soll sein, möglichst die Funktion und damit die Selbständigkeit zu erhalten. Im Vortag soll aufgezeigt werden, wie biologische Vorgänge diese Alterungsvorgänge bedingen und wie sie präventiv und therapeutisch angehar sind.

Aus psychologischer Sicht bedeutet Altern nicht nur Verlust oder Abbau sondern durchaus auch Gewinn- und Wachstumserfahrung bis in das höchste und allerhöchste Lebensalter. Den vielen Risiken des Alterns stehen dabei auch zahlreiche Chancen entgegen. Die Psychologie des Alterns beschäftigt sich im Besonderen mit der Frage, welche bio-psycho-sozialen Bedingungen zu einem selbstständigen und selbstbestimmten Alter in hoher Lebensqualität beitragen und inwieweit alternde Menschen solche Bedingungen auch selbst gestalten oder zumindest beeinflussen können.

Der demographische Wandel in Deutschland ist voll im Gang. Eine niedrige Geburtenrate bei gleichzeitig immer höherer Lebenserwartung

führt zu einer zunehmenden Überalterung der Bevölkerung. Dies bleibt nicht ohne Auswirkungen auf die Wirtschaft, die sozialen

Sicherungssysteme und politische Entscheidungsprozesse.

Der Vortrag geht zunächst auf einige Charakteristika des demographischen Wandels ein und erläutert, wie es zu dieser Entwicklung gekommen ist.

Diskutiert werden die möglichen Auswirkungen auf Wirtschaft, Gesellschaft und Politik. Schließlich wird die Frage gestellt, wie die Politik auf die

demographischen Herausforderungen reagieren sollte und warum ernsthafte und wirkungsvolle Maßnahmen bisher weitgehend unterblieben

sind.