Le cercle se resserre au cours de ce chapitre : au début, Jésus enseigne et nourrit une grande foule (2), puis une partie de la foule le retrouve à Capernaüm (24, 59). À la fin du chapitre, Jésus est entouré d'un grand groupe de disciples (60) avant de se retrouver avec les douze (67). Nous comprenons facilement que même parmi la foule de disciples qui suit Jésus avec plus ou moins de conviction, beaucoup, en prenant ses paroles à la lettre, les trouvent difficiles à accepter : en l’occurrence, comment manger son corps et boire son sang (56) ? Avec le recul nous comprenons que c'était une image très forte pour désigner ceux qui font entièrement confiance à son œuvre sur la croix, ceux qui « demeurent en lui, et lui en eux » (56), et cela ne deviendra clair qu'après sa passion et même son ascension (62). Et seuls ceux qui se laissent éclairer par le Saint-Esprit et attirer par le Père (63, 65) peuvent saisir le sens spirituel de ses paroles. (...)