Né dans des conditions qui pourraient nous paraître rocambolesques, Ismaël est donc le fils aîné d’Abram. Parce qu’ils sont venus de Mésopotamie où la pratique existe, Abram et Saraï se sont mis d’accord pour obtenir un fils au moyen de la servante de Saraï. Agar est égyptienne. Peut-être a-t-elle été donnée par le Pharaon à Abram après l’épisode fâcheux où Saraï avait été livrée au Pharaon comme sa sœur. Tout ne se déroule pas comme prévu ! Agar ne se considère plus comme une servante, mais comme une épouse. (...)

Les troupeaux ont besoin de nourriture, donc d’espace. Le conflit entre les bergers d’Abram et ceux de Lot éclate. Pour éviter que les relations ne s’enveniment, Abram prend l’initiative : il vaut mieux se séparer. Le texte nous indique que deux peuples différents habitaient le pays, en harmonie semble -t-il, alors que les bergers de Lot et Abram, pourtant de la même ethnie s’opposent. Leur témoignage n’est vraiment pas positif. La vie est une suite de choix. (...)

Dieu s’adresse à Abram : « Va… » (1, BS) ! Pour quoi aller ? La réponse peut surprendre : les rabbins traduisent « Va pour toi », c’est-à-dire pour ton bien et pour ton bonheur. Il n'est pas question ici de sacrifice ou de prix à payer. En outre, le texte propose une autre réponse : pour être béni (2) et bénir les autres peuples (3) ! Alors, deux questions me sont posées : suis-je conscient que mon engagement chrétien est pour moi une bénédiction ? Suis-je en bénédiction pour ceux qui m’entourent ou que je rencontre ? Dieu est clair : « Quitte ton pays, ta maison… » ! Pour aller, il faut abandonner ce qui peut nous retenir, nous immobiliser, nous surcharger, même si certaines de ces choses nous paraissent « légitimes ». Cela vaut la peine de réfléchir : en quoi mon pays, ma famille (ma tribu), ma maison font-ils obstacle à mon engagement de foi ? Posée autrement, la question devient : quelle est vraiment la priorité de ma vie ? Si Abram est un exemple pour le croyant, il contredit l’image du croyant tourné vers le passé. (...)

Le couple se voit fragile et vulnérable. Il ne se rendait pas compte que sa relation au Créateur était sa force et lui donnait sa dignité. La ceinture que les époux se bricolent illustre bien le caractère illusoire des mesures que les humains prennent pour masquer leurs faiblesses. On aurait pu imaginer qu'une fois l'alliance brisée, le Créateur se détournerait de ses créatures ou qu'il attendrait qu'elles le supplient. Or c'est lui qui reprend contact avec elles. (...)

« Le serpent était le plus rusé de tous les animaux… » Pourquoi un serpent ? Et pourquoi cet arbre se trouve-t-il au centre du jardin comme l'arbre de vie (2.9) ? Pourquoi le tentateur s'adresse-t-il à la femme ? Ce passage ne permet pas de satisfaire notre curiosité, mais il révèle ce que nous avons besoin de savoir. Le texte ne donne qu'une piste : la ruse du serpent ! Alors attention à ses ruses. Dans le texte original, en hébreu, cette question est plus subtile. Luther l'expose bien : « Je ne peux pas bien rendre l'hébreu, ni en latin ni en allemand ; le mot apki sonne comme si quelqu'un fronçait le nez et se moquait en ricanant ». Le serpent se moque, et cette ruse réussit à déstabiliser le couple. (...)

Après le porche qui déploie la création dans son ensemble, le regard du rédacteur se centre sur l'être humain. Il commence par un « travelling » sur l'environnement que le Créateur lui a préparé : le jardin des délices. Rien n'y manque, enfin presque, car il n'y a pas encore de jardinier (5). Puis, lorsque ce dernier sera installé, Dieu déclarera : « Il n'est pas bon que l'homme soit seul. (...)

Tandis que le dernier verset de la lecture de demain sera : « Tous deux étaient nus » (Gn 2.25), le premier verset de ce psaume est : « L'Éternel… est revêtu de majesté. » Ces deux affirmations, à elles seules, suggèrent une méditation fructueuse. On peut y chercher une théologie du vêtement qui transparaît tout au long de la Bible ; on peut y trouver une puissante métaphore de la condition humaine : face à la majesté divine ; ce contraste met en relief la fragilité de l'être humain qui est image de Dieu, mais image seulement. Ce psaume a probablement été écrit à une période de grands périls. Un temps où l'injustice semblait triompher et où le pouvoir était aux tyrans. (...)

Le Créateur étant invisible, il n'a donc pas d'image. Or l'univers qu'il a créé est visible, son point de départ est la lumière, alors il décide de se rendre visible, donc de se donner une image. Ses chefs-d'œuvre, de l'infiniment grand du firmament à l'infiniment petit du monde cellulaire, reflètent déjà la sagesse et la majesté du Créateur (Rm 1.20). Mais ce n'est pas encore une image suffisante pour rendre visible le trait le plus spécifique de son identité : son amour, car « Dieu est amour » (1Jn 4.16). (...)

L'édifice biblique dispose de nombreuses portes d'entrée. Cependant, les trois premiers mots de ce chapitre indiquent « l'entrée principale ». En effet, comme un porche richement ouvragé, cette entrée donne à voir les principales intentions de l'architecte. Au fronton : « Au commencement Dieu… » Ces trois mots suffisent pour indiquer sur quel fondement se basent ceux qui mettent leur foi dans le Dieu de la Bible : Dieu au commencement de tout. Ces trois mots récapitulent tout ce chapitre et constituent la signature du Créateur. (...)

Attachez vos ceintures ! Les nombreux dangers auxquels s'exposaient les pèlerins ne les décourageaient pas. Face aux brigands, aux caprices de la météo et autres dangers, ils mettaient leur confiance dans le secours de l'Éternel. Ce psaume tombe bien pour introduire les lectures de ces jours prochains, car la foi du pèlerin de ce chant ne se fonde pas sur n'importe quelle divinité, mais sur « l'Éternel qui a fait les cieux et la terre » (2). Pourrait-il y avoir base plus solide pour fonder notre foi ? Le sens du mot hébreu ezer ne correspond pas exactement au mot français secours. (...)