合校版本

和曰常，知和曰明，益生曰祥，心使气曰勥，物臧则老，是谓不道。

（通行本第五十五章）

真经释义

和谐叫做常，知道和谐叫做明，利益生命叫做祥，心驱使气叫做勥，物资藏匿起来则会衰老，这叫做不道。

真经解读

心使气曰勥

刚才讲的都是正面的，现在又转为负面了。这个“气”为气脉之气，以心驱使或控制内气流动，这在老子看来是不好的，因此他把这种行为叫做“勥”。“勥”即强力，也就是强力逼迫之意。我们知道古人很喜欢修炼气功导引之术，以期强身健体、益寿延年，这也是一种“益生”。但在老子看来，强行驱动内气乃是强求妄为，是逼迫气脉违背正常运行规律的有害行为。你看婴儿会运气吗？当然不会。婴儿都是“槫气致柔”（第77节）的，学着婴儿做就好了。

关于这一点，我想一些高水平的气功或瑜伽修炼者应该是赞同的。修炼气功最忌讳的就是气机紊乱导致出偏，轻者会造成身体不适，重者则是走火入魔、心神错乱。可见，以心使气的确是有风险的，因此老子并不赞同人们为了修身而沉迷于行气炼丹之术。正如《坛经》所云，“道由心悟，岂在坐也”。这是对老子此言的一个极好注解。

物臧则老，是谓不道

另一种负面状态就是藏匿物资，因为把物资藏匿起来不用则会老化或衰败，失去其本该发挥的价值。老子直言这是无道的。人们对于财物太过迷恋，甚至想把天下的好东西都收入囊中，殊不知自己如此痴迷的东西只不过是过眼云烟。生不带来，死不带去，藏之何用？

可能有人觉得私藏财物属于个人爱好，不关别人的事。但实际上，把有用的物资藏起来不用还是影响挺大的。本来是大家都可以使用的物资，却被少数人据为己有，锁在仓库里慢慢老化，而其他人想用却得不到，或是必须付出高昂的代价才能取得，这难道不是无道吗？当然，这主要是指为了自私的目的非正常地占据资源，或独自享用，或囤积居奇。收藏本来就已经老旧的古董，或艺术品之类实用性不高的东西，应该是没毛病的。

这句话在通行本《道德经》及帛书《老子》中都写为“物壮则老，谓之不道，不道早已。”（帛书《老子》缺“壮”字）而楚简《老子》根本不是这么写的。由于帛书本和通行本的成书年代要晚于楚简本，因此可以推论是后人误将“物臧则老”抄成了“物壮则老”。不过，也可能是有人故意这么改的，甚至还加了一句“不道早已”。

这种改法表面上看似乎还说得过去，但深究起来却很牵强。万物生老病死皆为常事，任何生物都要经历从幼年到少年，再到壮年，而后衰老的生命过程。干嘛说人家长到壮年而后变老就是无道？然后还要补上一句，说这种情况会早早死掉。这么改似乎有点不太尊重中老年群体吧？

老子讲“柔弱胜强”，讲厚德者如婴儿，但从没有把壮年与老年看作不良事物。别忘了，他自己就是个老头啊。由此看来，后人的篡改还是很有问题的。只是在楚简《老子》尚未出世之前，人们只能对这些令人费解的文字视而不见了。

另外，大家可能会觉得这句“物臧则老”是神转折，讲了半天“和”，怎么又讲起了藏匿物资呢？其实我们把这句话的前后两部分对应起来看就容易理解了。心使气对应的是和，即不和谐的表现；藏匿物资对应的是益生，即不利益众生的表现。本节讲的是德，“和”与“益生”都是有德的，而“心使气”与“物臧”则是无德的，这就是老子得出的结论。

本节评述

本节以婴儿作为参照物讲述了厚德者的四个特征，让人一目了然、印象深刻。之后又对婴儿与厚德者所具有的品质——崇尚和谐、利益生命——给予了肯定，而对以心使气、藏匿物资的反自然行为提出了批评。

老子不讲是非善恶，但并不意味着对人的言行没有评判，他的评判标准就是道。所以一个人的言行乃至整个社会的风气都可以用有道或无道来评判。有道即合道，无道即背道。若想了解自己是否合道，可以用婴儿来做对照。打算提升自我的人们，完全可以放下自负与固执，虚心接受来自婴儿的不言之教。