合校版本

道可道也，非恒道也；名可名也，非恒名也。

（通行本第一章）

真经释义

道可以言说，并非永恒之道；名可以命名，并非永恒之名。

真经解读

本节是通行本《道德经》的第一章，也是马王堆帛书《老子·道篇》的第一段，但其是排在帛书《老子·德篇》之后的。因此这段话并不一定是老子原作的第一段文字。结合文意，本节应该是承接上一节的内容，对道的内涵做的进一步阐释。

这句话作为通行本《道德经》的开篇第一句，困扰了中外学者两千多年，至今没有统一的解释，可谓是众说纷纭。本人不喜欢旁征博引，读者可自行查阅各家之说，在此不多赘述。

“道可道，非常道”。这可以说是所有中国人都耳熟能详的一句话。但这句话原本是“道可道也，非恒道也”。是由于避汉文帝刘恒的讳，而把“恒”字改成了“常”。后文中的“恒”字皆同此。我们先来看看老子在这一节中所说的“道”到底是个什么道。

“道”字有很多种解释，在《道德经》中出现的“道”主要有四种解释：

1、道体。是对宇宙本源的形象性描述。

2、道理。是对宇宙秩序、规律、真理的抽象性描述。

3、道路。供人和车辆通行的路，也用于比喻事物发展或为人处世所遵循的途径。

4、道白。言说、讲话。

这句“道可道也，非恒道也”的第一个“道”字包含了道体和道理两层意思，第二个“道”是言说之意，第三个“道”仍然是道体和道理之意。那么这句话的意思就很明确了：道可以言说，但不是永恒不变的道。接下来“名可名也，非恒名也”也就比较好理解了：名可以命名，但不是永恒不变的名。

很多学者都说春秋时期“道”字没有言说之意，“道”作“说”讲是几百年之后的事，那是因为他们没有仔细看《诗经》。在《国风·鄘风·墙有茨》中第一句就是“墙有茨，不可扫也。中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也。”这不是很明白的例证吗？

“道”不是永恒不变的。事实上，没有什么东西是永恒不变的。即便是道体，也在不断地变化之中。道理更是如此，很多曾经被人们认为是永恒不变的道理，当达到某些条件之后，就不再有效了。最典型的就是经典物理学的牛顿三大定律，它们只适用于宏观和低速运动，而在微观或高速的情况下就会失效。再比如人们对宇宙中心的认识，从地心说到日心说，再到宇宙大爆炸理论，将来一定还会有新的理论出现。正所谓法无定法，人类就是在不断颠覆认知的过程中得以发展进化的。

“名”也不是永恒不变的。名即名称，而名称其实就是个符号，符号当然不是永恒不变的。我们知道，很多名称随着时间的推移都在不断地变化。例如北京这个地名，西周叫蓟城，战国时称为燕京，汉朝称幽州，元朝称大都，明朝称北平，后又改称北京，沿用至今。名称变来变去并不稀奇，这里就不多赘述了。

“道”与“名”皆非永恒，这就是本节第一句所要表达的意思。而受通行本《道德经》中“道可道，非常道”的影响，大多数学者都将此句理解为，可以说的道，就不是常道；可以叫的名，就不是常名。换句话说，就是所谓的常道和常名都不可以说出来，一说出来就不对了。这个理解也有其道理，“道”在很多时候都是只可意会不可言传的。可是名如果不能用来称呼，那还算是名吗？况且哪有什么“常名”啊！如果真想表达这个意思，这句话就应该写成：可道之道，非恒道也；可名之名，非恒名也。而不是用“道可道也”、“名可名也”那么肯定的语气来表述了。