古本合校

大攼若短，大诚若诎，大直若屈。

（通行本第四十五章）

古本释义

巨大的获得如同短缺，非常的诚实如同言语钝拙，非常的正直如同屈从。

真经解读

大直若屈

“大直”也是一种美德，而老子认为，特别正直的人有时要如同屈从他人一般。这起到的作用想必是降低受损伤的风险吧。正直之人往往都是刚正不阿、宁折不弯的。不过这有一个问题，那就是太过正直很有可能会被人强行“掰折”。这种例子也是数不胜数，尤以南宋名相文天祥最为人所称道。其面对蒙元的威逼利诱毫不退让，最终以身殉国，将“宁折不弯”的气节表现得淋漓尽致。但是按照老子的主张，正直之人有时也得适当地屈从他人，以求保全。这不禁令人疑惑，难道老子是支持人们为保全性命而去当汉奸吗？我想这个问题得这样看：

某些事如果能保全自己不受损伤，又不是什么原则性的大问题，正直之人也是可以暂时屈从于对方的淫威的。比如有人对你持刀抢劫，作为一个正直之人是没有必要为了表现自己的正直而与其拼命的，暂且顺从一回，把钱给他就得了（武功高强的可以另当别论）。同理，韩信受了胯下之辱就能说明他不正直吗？那也是“大直若屈”的表现。他懂得好汉不吃眼前亏，暂时认怂是为了避免对自己造成更大的伤害。

对于原则性的问题，比如国家安全问题、人民利益问题，或者涉及他人生命安危的问题，就不一定非要“大直若屈”了。当然，为顾全大局考虑，有些事也可以采取迂回战术，搞曲线救国。先屈服强敌以保存实力，再伺机来个反戈一击。比如无奈投降魏国的姜维，游说钟会而赢得了复国良机，这就是典型的迂回战术，只可惜走漏了消息而功败垂成。如果事态已经不再有迂回的可能，则只能直面强敌、赴汤蹈火了。所以，到底如何处理，还得具体问题具体分析。

“大直若屈”很容易让人感觉没骨气，因为不知道要“屈”到什么时候为止。有些人就这么一直屈从着、迁就着，从来没有直起腰杆的时候。可见“大直若屈”并不是一个简单的策略，而是要审时度势、恰到好处的。老子此说只是想告诉正直的人们，并不是啥事都要和对手硬碰硬、死磕到底，该软的时候还得软，实在没辙了再拼命也不迟。正所谓大丈夫能屈能伸，这是一种逆境求生的智慧。