合校版本

夫是以侯王自谓孤寡不穀，此其贱之本与？非也。故至数与？无与？

（通行本第三十九章）

真经释义

所以王侯自称孤、寡、不穀，这是他们的贱之根本吗？不是。故此是用了极致之数吗？没有吗？

真经解读

写到这，老子又提到了那个令人疑惑的问题，那就是王侯为何自称孤、寡、不穀呢？老子先来了个自问自答，“这是王侯的贱之本吗？不是。”这样讲大家就明白了，王侯这么称呼自己，并不是为了遵循“贵以贱为本”的道理。紧接着老子又发一问，“故此是用了极致之数吗？”而这次他并没有直接给出答案，而是以“没有吗？”来进行反问，让读者自行判断。

在上一节中老子已经讲到，王侯自称孤、寡、不穀其实是标榜自己天下第一的孤绝之数，也就是极致之数，而且是天下人之所恶。在本节中，老子把自视高贵不凡的王侯们所戴的面具揭开了一半，给他们留了点面子。但是后人不解其中意味，还要为王侯们叫好，赞美他们低调谦虚，可真愁人。

上古圣王是不会刻意用名号来表现自己的，后来王侯们喜欢以至尊之数来自称，正好符合上文中“其至也”所列举的情况。王侯如此执着于独一孤绝之高贵地位，恐怕是要摔跟头的。