古本合校

孔德之容，唯道是从。

道之物，唯望唯沕。

沕呵！望呵！中有象呵。

望呵！沕呵！中有物呵。

幽呵！冥呵！其中有请呵。

其请甚真，其中有信。

自今及古，其名不去，以顺众父。

吾何以知众父之然也？以此。

（通行本第二十一章）

古本释义

大德的模样，只遵从道。

道这个东西，又远又深。

深啊！远啊！里面有景象啊。

远啊！深啊！里面有东西啊。

幽深啊！缥缈啊！其中有情况啊。

那情况很真实，其中有信息。

从现在至远古，其名声从没有失去，以教诲君王。

我为何知道君王该怎样呢？就是因为这个。

真经解读

本节承接上文对玄德的阐释，讲述了大德应该是怎样的，以及对道做了进一步描述。

孔德之容，唯道是从。

孔德即大德，也就是高层次的德，它是什么样子的呢？老子说，大德只遵从道的法则。老子用短短八个字就把“道”与“德”的关系说清楚了。真正的大德，是只遵循道的，它是道的体现和延伸。一切背离道的德，都不是真正的德，都是不应该推崇的。比如封建礼教、等级制度等等，都是人为制定的伪德，必须摒弃。人们所遵循的是德，而德所遵循的则是道，所以道德应该是人类最高的行为准则。

道之物，唯望唯沕。沕呵！望呵！中有象呵。望呵！沕呵！中有物呵。

老子再次讲述了什么是“道”，而此处所讲的依然是“道体”。老子还是以“沕望”来进行描述——“道”看起来是非常深远的，并且在这种深邃悠远之中，似乎还有些景象，似乎还存在一些东西。

幽呵！冥呵！其中有请呵。其请甚真，其中有信。

在“道”的幽冥、深渺之中，有一些很特别的情况发生，而且那情况感觉很真实，其中还会有信息传递出来。没错，“道”中有信，老子写得很明白。古人没有高科技，照样能通天彻地，所依靠的就是这其中的信息。这些“道”中之信被古人所领悟，通过师徒口传心授，得以流传世间。

自今及古，其名不去，以顺众父。

从现今到远古，“道”的名声从没有消失过。老子讲“其名不去”，指的是“道”的名声一直存在，但未必都是以“道”相称，他的确是不知其名的。“道”从远古一直流传下来，古圣先贤都是以它来教诲君王的。从这里可以看出，“道”并不是老子最早提出来的，而是自古有之。包括三皇五帝在内的中国古代君王应该都曾接受过“道”的教诲。

吾何以知众父之然也？以此。

老子为何能如此自信地讲述君王治国之道呢？他在此给出了答案。因为老子作为大周朝守藏室的官员，非常了解“道”的传承。“道”在世间的传承，就是为了培养大德、指导圣王的。依道而行，唯道是从，才能以道治天下。

本节评述

以道治天下比以德治国更为根本、更为究竟，以德治国也是要唯道是从的。但德治似乎始终不能成为治国的主导方式，究其原由，就是因为单靠德治往往容易流于表象，并不能直指人心。而道治则是要直接从人的心性和思维方式上下功夫，以使人回归纯真的本性。可以想象，如果人人顺应自然，全民修道积德，那天下太平的日子还会远吗？