孫堅因糧草被劉表截斷而結怨，隨後袁紹利用詭計從韓馥手中奪取冀州，並與公孫瓚爆發了磐河之戰，期間趙雲首次登場協助公孫瓚，而劉備、關羽、張飛也出手相助。其後，董卓出面調停，兩軍暫時和解。之後袁術因故與袁紹、劉表不睦，唆使孫堅攻打劉表。儘管孫堅屢戰屢勝，最終卻在峴山中伏身亡。