古本合校

会抱之木，作于毫末。

九城之台，作于累土。

百仞之高，始于足下。

（通行本第六十四章上半段）

古本释义

合抱的树木，生长于细微的树苗。

九座城那么大的土台，建造于堆积沙土。

百仞的高处，开始于脚下。

真经解读

老子提出，为与治要在无有与未乱之时就开始着手，要早作准备、及时处理。可崇尚无为的老子为何又如此讲究掌握先机呢？其原因就在于万事万物的生长与演变都有一个过程，而每个过程都有一个开端，在开端处甚至未开端处着手，要比等到事物发展壮大或者错失良机之后再干容易得多。

因此老子又列举了三种事物来强调开端的重要性，它们分别是合抱大树、九城土台和百仞高峰。这三种事物虽然都很高大，但也都是从一个小小的开端起步的。几人合抱的大树是从小树苗长出来的，九城之大的土台是从小土堆建起来的，百仞（一仞相当于1.7米左右，约一人高）之高的去处是从第一步开始走上去的。这些都是非常浅显而朴素的道理。老子告诉人们，抓住了事物的开端，也就抓住了事物的龙头。所以说，好的开始是成功的一半。