古本合校

民之不畏威，则大威将至矣。

（通行本第七十二章）

古本释义

人民不必畏惧威压，则大的威望将至。

真经解读

本节讲的是统治阶级压迫被统治阶级的问题。阶级压迫是自从人类产生阶级以来，始终难以克服的问题，而且似乎是一个无解的问题。无论哪一种科学理论都没能提供确切可行的解决方案。反对压迫的人们只能在摸索中寻求各种可能的答案。

其实老子早就指出了一条解决这个问题的根本途径，那就是从人的道德观念入手，通过提高每个人的思想境界来改变世界的不平等、不和谐。任何科学理论都不可能消解人类的自私与执念，唯有道德才能调和人性本身的阴暗面，从根儿上解决问题。

统治阶级为了巩固统治通常都会采取以权威来压制人民的统治手段，这使得统治阶级不可避免地把自己摆到了被统治阶级的对立面。而老子直接切中要害，他告诉世人，如果人民能够不必畏惧威压，也就是让人民不用再为统治阶级的威压而担惊受怕，那么统治者将会获得巨大的威望。那种威望是一种比曾经的威压更为强大的威力，是统治阶级实现社会长治久安最可靠的依托。

真正的权威来自和谐，而不是依靠压制。哪里有压迫，哪里就有反抗。任何压制手段都不能一劳永逸地把被统治者变成羔羊。只有放下高贵的权威，创造和谐的社会环境，才能让人民由衷地拥戴他，愿意接受他的统治。这就是大威不威、不威而威的道理。