古本合校

故强大居下，柔弱居上。

（通行本第七十六章）

古本释义

故此强大居于下位，柔弱居于上位。

真经解读

基于“坚强，死之徒也；柔弱，生之徒也。”这个理论，老子进而得出一个推论——强大的居于下位，柔弱的居于上位。这里的上与下并不是指空间位置的上与下，也不是指身份地位的上与下，而是指层次的上与下。

很显然，死肯定不如生有利。与之相应的，强大也就比不上柔弱了。也就是说，强大的层次低，柔弱的层次反而更高些。这样我们就能很自然地得出柔弱胜刚强的结论。

本节评述

老子反复阐述柔弱胜强的道理，本节更是将其与万物的出生和死亡联系到一起，把柔弱与刚强提升到了生与死的哲学高度。这种形象而又深刻的论述，使人得以直观了解柔弱与刚强这两种状态之间的巨大差异。既然柔弱的层次高于刚强，读者理应知道如何取舍。只是现实中真要让人们放下刚强、选取柔弱，恐怕还得需要些勇气。