古本合校

功遂身退，天之道也。

（通行本第九章）

古本释义

功成身退，天之道。

真经解读

老子先用生活中常见的两个事例——筑坝蓄水、捶击聚物——来说明强求无益之理，再用三样人们最看重的东西——富、贵、福——来印证世事无常、浮华如梦和过则招祸、乐极生悲的箴言。如此清晰严谨的论述，足能使“功遂身退”的论点做到无可辩驳。

俗话说“进一步山穷水尽，退一步海阔天空”。退，并不是消极的退却，也不是被动的退守，而是放下对所建功业的执念，积极寻找新天地的战略撤退，是主动顺应发展趋势的明智之举。退，为的是重新出发，为的是更大意义上的前进。从台前退到幕后，或者是直接退到台下来，都可以继续发挥自己的光和热。正所谓“退其身而身先”（第25节），帮助大家共同成功，才是最大的成功。所以说，“功遂身退”是顺应自然的天之道。