古本合校

不上贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民不乱。

是以圣人之治也，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨；恒使民无知无欲也；使夫知不敢弗为而已；则无不治矣。

（通行本第三章）

古本释义

不崇尚贤者，使人民不竞争；不推崇难得的财物，使人民不偷盗；不显现可以引起欲望的事物，使人民不迷乱。

所以圣人的治理，放空人们的心胸，充实人们的肚子；削弱人们的愿望，强壮人们的筋骨；常常使人民不知道不该知道的东西、不执着于欲望；使大家知道不能逆天而为罢了；则没有人不能治理了。

本节评述

无为而治是中国古代的帝王之术，曾被许多统治者所垂青，如西汉的“文景之治”就是最典型的案例。然而中国历史上真正能做到无为而治的统治者并不多，究其缘由，还是他们自身的境界没到。很多统治者或多或少会有心胸狭窄、狂躁虚妄、纵情声色等等这类毛病，而他们又有意无意地把这些毛病传导给了臣民（当然也有臣子诱导统治者的情况发生），于是从上至下，同流合污，长此以往，便天下大乱了。

老子告诫统治者，要效法天地大道，最终还要效法自然。这个自然就是纯天然、非人为。而这正是老子一直强调无为而治的根本原因之所在。无为而治本质上就是非人为的统治，就是纯天然的统治，就是效法自然的统治。

无为而治能否成功的关键是适度二字，既不能过度，也不能不及。过了头，就成了愚民政策、死水一潭；不及，就容易疯狂纵欲、乱象横生。故此，还是守住中道为妙。如此便有希望创造出一个人类一直梦寐以求的纯真美好、和谐自然的理想世界了。