古本合校

江海所以为百浴王，以其能为百浴下，是以能为百浴王。

圣人之在民前也，以身后之；其在民上也，以言下之。

（通行本第六十六章）

古本释义

江海之所以为百溪之王，因其能在百溪之下，所以能做百溪之王。

圣人在民众之前，使自身后于他们；其在民众之上，用言语谦下他们。

真经解读

本节讲的是谦下之道，是圣人或圣王如何与民相处的问题。这个问题始终贯穿于人类社会之中，时至今日仍然受到民众的广泛重视。事实上，这正是衡量一个领袖人物道行深浅的标准之一。

江海所以为百浴王，以其能为百浴下，是以能为百浴王。

海纳百川，有容乃大。江海能容纳众多河川溪流，称其为百浴之王，当之无愧。江海为何能容纳众多河川溪流呢？这是因为江海总是处在河流的下游，所以才会让百川都归附自己。

圣人之在民前也，以身后之；其在民上也，以言下之。

这句话中的“前”与“上”指的是身份、地位相对于民众来说靠前或靠上，而不是所站的位置在众人之前或众人之上。圣人懂得江海能为百浴下的道理，因此当他的身份在民众之前的时候，就主动退到人们之后；当他的地位在民众之上的时候，说话就会非常的低调、谦卑。

圣人即便在身份上有优先权，也会心甘情愿地把机会让给民众，自己往后排。现在看来，这似乎是只有圣人才能做出来的事，因为他根本不在意那些世俗的名利。圣人即便在地位上高出众人，也会表现得言语谦和、平易近人。其和蔼可亲的形象比之那些专横跋扈、盛气凌人的霸主不知要可爱多少倍。

这本来是挺好的谦下之道，却被帛书《老子》和通行本《道德经》搞成了阴谋论。什么“欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。”人家老子讲的是圣人如在民前或在民上时会怎么去做，竟然被后人改成了想要统治人民必须装模作样的政治手腕。如果一个人表现得谦卑退让，只是为了达到“上民”和“先民”的目的，而骨子里却是争强好胜、好勇斗狠，那他根本就算不上修道之人，所以通行本《道德经》都没好意思把“圣人”二字写上去。