合校版本

未知其名，才之曰道。

吾强为之名曰大，大曰潜，潜曰远，远曰反。

（通行本第二十五章）

真经释义

不曾得知其名，判断其叫做道。

我勉强为其起名叫做大，大叫做潜，潜叫做远，远叫做反。

真经解读

这些混沌中诞生之灵，老子不知道叫什么名字，于是根据他所了解的大道传承，判断它们就是传说中的“道”。老子还勉强为它们起了个小名叫做“大”，即广大无边之意；这个大又叫做“潜”，即深邃神秘之意；这个潜又叫做“远”，即遥远飘渺之意；这个远又叫做“反”，为什么叫做“反”？就是因为物质世界与“道”所在的层次相去甚远，故“道”与世间的事物大多相反。

老子虽然不知其名，但一下子就为其起了五个名字——道、大、潜、远、反。这五个名字中的第一个就是“道”，这应该算是这些“灵”的大名。而其它四个都是小名，同时也是对“道”的四种描述，所以用的都是形容词。“大”、“潜”与“远”都好理解，就是这个“反”不太好懂。

这个“反”字一般有两种解释，其一是返回，即返回本源；其二是往返，即“道”是循环往复的。对于这两种解释，我觉得也没有问题，但我更倾向于第三种解释，就是与“玄德深矣，远矣，与物反矣。”（第六十五章）中的“反”相一致的概念——相反。这表明了“道”与世间的事物大多相反的特性。

“道”是超凡脱俗的，不与世俗相苟同，因此老子与世人之间才会有如此强烈的反差。老子自己总结到：世人是“若享于大牢，而春登台”，老子是“我泊焉未佻，若婴儿未咳”；世人是“众人皆有余”，老子是“我愚人之心也”；世人是“鬻人昭昭”，老子是“我独若闲”；世人是“鬻人察察”，老子是“我独闷闷”；世人是“众人皆有以”，而老子是“我独关以鄙”（详见《重解道德经》第二十章）。凡此种种，足以说明老子之道与世俗之学是截然相反的。