我选择了通往河流的那条道，因为我想在湖面封冻后再看看那宽阔的水域，那晶莹硬脆的灌木丛，那如同细沙般的皑皑白雪。我想看到一些充满活力、东奔西跑的动物，想听听水流在某个尚未封冻的地方，围绕着礁岩发出的潺潺水声。我知道有这么一个地方，夏季时，那里的激流将南考韦什维河的碧水冲成白色的汪洋。

雪地一望无际，完好无缺，茂盛的短叶松不堪重负，树枝垂到了地面。一点生命的迹象都看不到。到了河边时，我才看到一只鼬鼠从树下灌木丛中一进一出的两条细细的痕迹。那两条痕迹消失在一个突出残根的底部 ---- 我知道，那是去往下面鼬鼠栖居的草丛和落叶堆的通道。接下来的二十英尺没有任何痕迹，继而，从雪地上的一个小洞中露出了痕迹，那痕迹呈直线状延续到宽阔的水域。

我一直滑到急流的边缘，驻足观望和倾听。在经历了零下三四十摄氏度的严寒之后，当整条河都封冻，看上去蓝白相间、晶莹剔时，那流动的河水真是令人激动。这条河充满了活力，河中的一切都散发着勃勃生机。古铜色的砾石块在阳光下滚动，随着砾石舞动的是斑斑点点、闪着虹光的贝壳。这些小贝壳狂舞了片刻，沉下去，继而，再度起舞。沙子在大块的岩石周围焦急地打着旋涡。顿足观望时，我知道尽管所有河面下的生命似乎都是静止的，但实际上，一切都没有发生变化。河在向前流，热血仍在奔腾，循环周而复始，一如既往。

此时，我捕捉到了潺潺流水声之下的某种低音，从上游池塘里堆积的冰雪漂浮下来的那种持续不断的“飒飒”声。堆积的冰雪曾想封冻住留在一望无际的白色冰层上的那片没有冻结的蓝色缺口，但以失败而告终。在某个气温低于零下四十摄氏度的夜晚，冰或许会取胜，如果那样的话，在春季之前就不会有不结冰的激流了。

就在这时，我看到那只鼬鼠在我正下方的一根原木上立起身子。这个可恶的小家伙长不足一英尺，体形像蛇。它通身白毛，只掺杂了少许隐约可见的黄色，尾尖的黑点及漆黑晶亮的小眼睛与身上的毛形成了鲜明对比。那只小动物专注地望着我。然后，它跑到伸向水中的那根原木的顶端，提起一只爪子站立着，好像拿不定主意是跳进水中到河对面去，还是折返回来看着我。

我轻吮手背，发出了像田鼠般的“唧唧”声。它立即转身，长久地凝视着我，全然一副泰然沉着的样子。我又发出了“唧唧”声。把所有的忧患都抛向九霄云外，那只鼬鼠冲向原木的顶端，随即就在我站立着的地方绕圈子。

这么小的动物能如此神速、如此灵活优雅地逃身真是令人难以置信！要从那光滑起伏的肌体和那双黑亮的眼睛前逃生是多么令人绝望！那只軸鼠冷不防地从距我的滑雪板顶头一英尺处的落叶堆中钻了出来，仿佛识破了我的骗人把戏似的恶狠狠地看着我；转眼间，它便急速地钻进一条通往赤杨林的野兔小道。

白鼬的学名，也称“短尾鼬”，这个杀生的小家伙，就连体积比它大十倍的动物都无所畏惧。我曾见过一只白鼬紧贴着一只松鸡的喉咙，悬挂在那里，在皮毛处咬嚼，而那只鸟高飞在树林之上。我看到那只劫数难逃的鸟钻进了雪堆，那只白鼬还依附在它身上。当那只白鼬吮吸着鸟的热血时，它在向我挑战。它显示出所有捕食动物的精神，它们的神速、优雅和全力以赴的缩影，它们与生俱来的那种所向无敌的胆量。鼬鼠活动时有一种诗意 —— 在迷宫似的树枝和草丛中穿行，如流体般的灵活，那种遇事不惊的能力，使得它能够以捕食灵敏度比自己稍逊的动物为生。

白鼬，高贵的标志：白色的皮毛，尾尖带黑色，多少年来都是高贵血统的纯正标志。想起我儿时那些沿途设置的捕兽陷阱真是令人激动，到陷阱边发现那个缩成一团的小家伙时欣喜若狂的样子。那时，我还没有怜悯之心，对于我所造成的伤害和痛苦没有同情感；只是为能够捕到如此漂亮的小动物而惊叹不已。摸着那柔软的皮毛真是高兴啊！我常常是抚弄着那皮毛，对于每一只白鼬及所有白鼬的历史了如指掌，变得愈发爱不释手，结果，当捕捉季节结束时，竟然真的不想卖掉它们了。因为，它们之于我的意义远远超过市场上皮毛的实际价值。当我触摸着那些野生皮毛时，仿佛接触到了一种与家庭、学校与家长全然无关的生活。我处于属于自己的世界之中，一个自由美丽、充满梦幻与冒险的世界。用陷阱捕兽使我与想捕捉到的猎物成为同类，成为它们所归属的野生自然界的一部分。那时，如果有人谴责我虐待我喜爱的动物，我是不会理解的。那充满魔力的孩童世界尚无理解和同情之心。