Dictadores

Sentado en el trono papal, el Papa Julio II estaba decidido a poner orden en la península italiana por cualquier medio. Durante años, la región había sido testigo de una invasión tras otra por parte de las nacientes potencias extranjeras. Julio se propuso poner en orden a los estados circundantes, aunque para ello tuviera que traicionar a antiguos aliados y hacer tratos con antiguos enemigos.

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Giuliano della Rovere, más tarde apodado "El Papa guerrero", siempre había alimentado la visión de la gloria personal. Como joven y recién elegido cardenal, creía que podría obtener esa gloria en el campo de batalla. Pero también se vio constantemente envuelto en disputas fuera del campo de batalla: rivalidades con miembros de su familia, antiguos aliados y papas que se aferraban al poder. 

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Ahora que llevaba la tiara papal, el papa Alejandro VI estaba decidido a erradicar la corrupción que había asolado Roma y el Vaticano. Pero a medida que avanzaba su papado, empezaron a correr rumores de que el papa español era culpable de su propia corrupción, asesinato e incesto.

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Elevado al poder por su tío, el Papa Calixto III, Rodrigo Borgia se convirtió en un instrumento para resolver los asuntos de los Estados Pontificios. Como cardenal, orquestó la elección de los papas durante décadas, mientras esperaba su momento antes de hacer sus propios movimientos para convertirse en papa.

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En 1913, Talaat Pasha era un tercio del triunvirato militar y el líder de facto del Imperio Otomano. Este episodio abarca su alianza con Alemania durante la Primera Guerra Mundial, la batalla de Galípoli y el genocidio armenio. Cuando las Potencias Centrales fueron derrotadas, huyó a Alemania, donde fue asesinado en 1921. En 1922, los Tres Pashas habían muerto. 

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Tras la caída de Constantinopla, los otomanos se convirtieron en la dinastía más poderosa que existía. Pero el gran imperio comenzó a declinar y, a principios del siglo XX, un líder llamado Talaat y un grupo de nacionalistas radicales trabajaron para destituir al ineficaz sultán y restaurar la antigua gloria del Imperio Otomano. 

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Los primeros éxitos dieron paso a vergonzosas derrotas, ya que Francisco José I se vio superado por líderes más inteligentes en la escena mundial. En 1914, cuando su sucesor fue asesinado en Serbia, Francisco declaró la guerra y en pocas semanas comenzó la primera guerra mundial. 

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Ante el avance de la revolución, el joven Francisco José I accede al trono de la dinastía de los Habsburgo en 1848. El nuevo emperador se puso manos a la obra para aplastar una insurrección en Hungría, negociar con el rey de Prusia y asegurarse de que su gobierno fuera absoluto. 

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Con el recién formado Estado del Congo Libre en su poder, Leopoldo II estaba decidido a extraer todo el marfil y el caucho que pudiera. Pero en el proceso, sus agentes coloniales causaron estragos en la población indígena, masacrando, torturando y esclavizando a los africanos.

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Desde que era un niño, Leopoldo II estaba obsesionado con dar prestigio al naciente Reino de Bélgica. Como rey, pasó décadas maquinando y estafando a las potencias europeas para cumplir su único objetivo: forjarse su propio reino africano en el Congo. 

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