Motivasyon; bireylerin eyleme geçebilmesi için kendi istek ve enerjilerinin oluşabilmesi, olarak tanımlanabilir. Yapmamız gereken projeler, çalışmamız gereken onlarca sayfa yazı olmasına rağmen hiçbir şey yapmak istemeyip, öylece yattığımız sırada kalkmak için aradığımız güç de diyebiliriz. Motivasyonun, içsel ve dışsal olmak üzere ikiye ayrıldığı bilinmektedir. İçsel motivasyon; eylemi gerçekleştiren bireyin eylemin kendisinden haz duyması olarak tanımlanırken, dışsal motivasyon; ödüllendirilmeyi veya cezadan kaçmayı ifade eden bir motivasyon türüdür.

Motivasyon teorileri ise kapsam (içsel) teoriler ve süreç (dışsal) teoriler olarak ikiye ayrılır. Kapsam teoriler, insanı neyin harekete geçirdiğini araştırırken süreç teoriler insanı motive eden amaçların ne olduğunu araştırır.