Banyak orang pada umumnya antusias terhadap masalah-masalah politik. Bagaimana dengan para filsuf? Pada permulaan era modern di Eropa, kemunculan negara sebagai otoritas tertinggi, di samping gereja, menuai rasa penasaran dan urgensi jawaban atas justifikasi kekuasaan negara khususnya di kalangan intelektual. Para pemikir dari Thomas Hobbes hingga Rousseau mencoba mengeksplorasi dan menganalisis kemungkinan jawaban-jawaban yang memadai atas mengapa negara memiliki hak atas kehidupan banyak orang.